Detta är ett gästpost av Jess Whitworth.
Kanarieöarna är ett kluster av Spaniens mest populära och berömda öar, ofta besvikna med missuppfattningar av att vara ett paradis för spritdrivna, strandobsatta brittiska ungdomar. Men denna skärgård har faktiskt mycket att erbjuda och upptäcker att de verkliga Kanarieöarna föreslår en väldigt annorlunda utsikt över kanarikulturen.
10. Inte en, men två huvudstäder
Santa Cruz de Tenerife och Las Palmas de Gran Canaria ligger på de två största öarna och delar tillsammans status som huvudstad i skärgården. Santa Cruz de Tenerife är också hem till den näst mest populära och fantastiskt spektakulära karnevalen i världen, vilket lockar över en miljon människor varje februari.
9. Hundens ö
När man tänker på namnet "Kanarieöarna", är små gula fåglar vanligtvis vad som springer i åtanke. Men namnet Islas Canarias härleds från latinska termen Insula Canaria, vilket betyder "Hundens ö". Man tror att dessa "hundar" var en typ av munkförseglingar, som på latin översättas som "havshundar". Dessa dagar är de kritiskt hotade och finns inte längre närvarande på Kanarieöarna. Legenden säger dock att de ursprungliga invånarna på ön brukade dyrka hundar, ibland mummifiera dem och behandla dem som heliga djur. Och när romarna först besökte ön gav de det namnet "canarii" som "de med hundar ”.
8. Närmare Afrika än europeisk kontinent
Kanarieöarna ligger utanför den nordvästra kusten av Afrika och ligger mycket närmare ekvatorn än Spanien på fastlandet. Skärgården består av sju stora och flera mindre öar, som alla är vulkaniska ursprung, inklusive; Teneriffa, Fuerteventura, Gran Canaria, Lanzarote, La Palma, La Gomera, El Hierro och öarna La Graciosa, Alegranza, Montaña Clara, Roque del Este, Roque del Oeste och Isla de Lobos.
7. Montera Teide - den tredje största vulkanen i världen
Beläget på ön Teneriffa, som är både Kanarieöarna och Spaniens närmaste ö, är det ett stort turistmål med 3 miljoner besökare per år. Öarnas vulkaniska natur har skapat ett antal "naturliga stränder" av fin svart sten eller sand som ger några av de kanariska stränderna ett distinkt utseende.
6. Subtropiskt klimat
Kanarieöarna är lyckliga att ha varmt väder året runt, med varma, långa dagar på sommaren och kallare dagar, men förbli betydligt varma på vintern.
5. Lucha Canaria - Kanarisk brottning
Öns egen sport - Kanarisk brottning kommer från "Guanches" historia; öns ursprungliga invånare. Man tror att idrotten härstammar runt 1420, men endast några av dessa tidiga regler och tekniker har överlevt till moderna tider. Sporten blev en del av öarnas folklore, vanligtvis kämpas vid fester eller lokala festivaler. Det sägs vara en av de tidigaste definierade formerna för brottning. Du kan fortfarande hitta matcher som hålls i vissa kanariska städer idag.
4. Fancy, rolig mat
Mat är en enormt viktig del av den kanariska kulturen och det finns några roliga namngivna delikatesser som "Mojo" - en sås som kan vara orange, röd eller grön beroende på ingredienserna. Den är tung i vitlök och kan vara måttligt kryddig, kallad mojo picón. Det är vanligtvis gjord av olja, vinäger, salt, rödpeppar, timjan, oregano, koriander och flera andra kryddor. En annan typisk kanarisk mat kallas "ropa vieja", vilket betyder "gamla kläder" - en maträtt med kyckling och biff blandat med potatis och garbanzo bönor!
3. Hem till den utrotningshotade Loggerhead Turtle
Ta en dykningstur på en livstid på Kanarieöarna, och du kanske är lycklig att få en blick på en av de största hårdskalade sköldpaddorna i världen - den utrotningshotade Loggerhead Turtle. Vuxna män når ungefär tre meter lång och har en livslängd på 47-67 år.
2. Aquatic Thai Paradise
Södra Teneriffa är där du hittar den självhävdade "mest spektakulära vattentillgången i Europa" - Siam Park. Den pittoreska 52 miljoner euro vattenparken inkluderar thailändska teman på alla sina turer, parkbyggnader och restauranger. Parken har 25 byggnader som utgör den största samlingen av thailändska teman byggnader utanför Thailand. Christoph Kiessling utformade parken med tillstånd från den thailändska kungafamiljen att använda parkens namn och tema. Det öppnades till och med av hennes kungliga höghet prinsessan av Thailand Maha Chakri Sirindhorn.
1. Naturliga simbassänger
I den gamla staden Puerto de la Cruz hittar du de imponerande naturliga saltvattenspoolerna, designade av den berömda arkitekten / landscaper Cesar Manrique. Den andetagande Lido Martianez inkluderar 7 pooler, omklädningsrum, subtropiska träd och växter, en stor fontän, en jacuzzi, lekplatsutrustning, restauranger och till och med en underjordisk danshall och kasino.
Så om du letar efter en eklektisk, kulturell upplevelse, kan det vara värt att överväga en resa till Kanarieöarna.
