Gotiska katedraler är inte den antika gotarnas religiösa byggnad, utan snarare katedraler byggda i den gotiska arkitekturen. Precis som vandalism inte har något att göra med vandalerna, har gotisk arkitektur inget att göra med goterna. Det är en arkitekturstil som utvecklats i Frankrike ur romansk stil på 1200-talet och var helt enkelt känd som "fransk stil". Den gotiska arkitekturen spred sig till hela Västeuropa och fortsatte att utvecklas till långt in i 1500-talet, innan den delades in i renässanskonst. Först då kallades det "gotiskt", och inte på ett positivt sätt, eftersom gotarna ansågs oförskämda och barbariska.
Den gotiska stilen betonar vertikalitet och ljus. Detta utseende uppnåddes genom utveckling av vissa arkitektoniska särdrag, såsom de klusterna kolonnerna, ribbryggarna och flygbultarna. Trots att arkitekturen används i många slott, palats och stadshus är det de magnifika katedralerna i Europa som verkligen visar den gotiska arkitekturens skönhet.
10. St Stephens Cathedral
St Stephen's Cathedral (Stephansdom), beläget i hjärtat av Wien, har överlevt många krig och är nu en symbol för stadens frihet. Den gotiska katedralen står på ruinerna av två tidigare kyrkor och initierades i stor utsträckning av Rudolf IV, hertig av Österrike, på 1400-talet. Dess mest kända kännetecken, det diamantmönstrade kakeltaket, tillsattes bara 1952.
9. Burgos katedral
Burgos katedral är en medeltida katedral i Burgos, tillägnad Jungfru Maria. Det är känt för sin stora storlek och unik gotisk arkitektur. Byggandet av Burgos-katedralen började år 1221 och efter en långvarig paus på nästan 2 århundraden slutfördes 1567. År 1919 blev katedralen begravningsplatsen för Rodrigo Díaz de Vivar ("El Cid") och hans fru Doña Jimena.
8. Reims domkyrka
Reims domkyrka var kyrkan där många franska monarker officiellt kronades. Det byggdes på basilikans plats där Clovis döptes av Saint Remi, biskop Reims, i 496 AD. Domkyrkan slutfördes i slutet av 1200-talet, med västra fronten tillagt på 1400-talet.
7. Katedralen i Milano
En exceptionellt stor och utarbetad gotisk katedral på huvudtorget i Milano är Duomo di Milano en av Europas mest kända byggnader. Det är en av de största gotiska katedralerna i världen. Byggandet började 1386 under ärkebiskop Antonio da Saluzzo i en sen gotisk stil, mer typiskt fransk än italiensk. Det tog fem århundraden att slutföra den berömda katedralen.
6. Sevilla Cathedral
Byggd på platsen för en stor Almohad-moské, byggdes Sevilla medeltida katedral för att visa stadens makt och rikedom efter Reconquista. Vid tiden för slutförandet i 1500-talet bytte den Hagia Sophia som världens största katedral. Det är fortfarande den största gotiska katedralen och den tredje största kyrkan i världen. Byggarna använde några kolumner och element från moskén, mest berömda Giralda, en minaret omvandlad till ett klocktorn.
5. York Minster
En av de två största gotiska katedralerna i norra Europa (vid sidan av Kölnerdomen i Tyskland) dominerar York Minster skylten i den gamla staden York. York Minster innehåller alla stora stadier av gotisk arkitektonisk utveckling i England. Nuvarande byggnad påbörjades ca 1230 och färdigställdes år 1472. "Stora östfönstret" inuti katedralen är den största expansionen av medeltida glasmålningar i världen.
4. Notre Dame de Paris
Notre Dame de Paris är en vacker katolsk katedral i det fjärde arrondissementet i Paris. Började i 1163 var det väsentligen färdigt omkring 1345. En av de mest kända franska gotiska katedralerna, Notre Dame är ett utmärkt exempel på fransk gotisk arkitektur, skulptur och glasmålning. Under den franska revolutionen på 1790-talet var mycket av dess skulpturer och skatter skadade eller förstörda. Napoleon Bonaparte blev crowned kejsare här den 2 december 1804.
3. Kölnerdomen
Enkelt den största gotiska katedralen i Tyskland, Kölnerdomen (Kölner Dom) har varit Kölns mest kända landmärke i århundraden. En gång den högsta byggnaden i världen har den fortfarande den största fasaden någonstans. Den kända katedralen står på platsen för ett 4: e århundradet romerskt tempel, följt av en kyrka som beställts av Maternus, den första kristna biskopen i Köln. Byggandet av den nuvarande gotiska kyrkan började år 1248 och tog, med avbrott, mer än 600 år att slutföra. Det är tillägnad de heliga Peter och Maria och är platsen för den katolska ärkebiskopen i Köln.
2. Santa Maria del Fiore
Början i 1296 i gotisk stil och färdigställd 1436, är Basilica di Santa Maria del Fiore Florens vackra katedral och symbol för staden. Utsidan av basilikan står inför polychrom marmorplattor i olika nyanser av grönt och rosa gränsat med vitt. Basilica är en av Italiens största kyrkor, och till den moderna eran var kupolen den största i världen. Det är fortfarande den största tegelkupolen som någonsin konstruerats.
1. Chartres Cathedral
Chartres katedral ligger i Chartres, en stad nära Paris som verkar för liten för att passa katedralen. Inte bara är Chartres Cathedral ett av de finaste exemplen på den franska höggotiska stilen, den är nästan perfekt bevarad. Majoriteten av de ursprungliga glasmålningsfönstren överlever intakta, medan arkitekturen bara har sett små förändringar sedan början av 1200-talet.
