Floder har varit mycket användbara för män i alla delar av världen sedan förhistoriska tider. De ger en källa till dricksvatten, för att få mat, att befrukta mark och sätt att transportera varor från plats till plats. Floder ger också en viktig livsmiljö för vilda djur. De spelar en viktig roll i ekologi av regnskog och våtmarker. En lista över de viktigaste floderna i världen.
10. Sepik River
Sepikfloden är den längsta floden på ön Nya Guinea. Floden härstammar från Victor Emanuel Range på centrala höglandet i Papua Nya Guinea. För flertalet av Sepiks längd vindar floden i ormform, som Amazonasfloden, till Bismarckhavet. Till skillnad från många andra stora floder har Sepik inget delta alls, men flyter rakt in i havet. Flodens totala längd är 1, 126 kilometer (700 miles). Det finns inga bosättningar av stor storlek längs floden Sepik. Isoleringen av flodens små stamgrupper har gett upphov till en av de mest ursprungliga och omfattande konstnärliga traditionerna. Det är en av de sista återstående ostörda miljöerna i världen.
9. Mississippi River
Ungefär 2, 320 miles (3 730 km) lång är Mississippi River det största flodsystemet i USA och Nordamerika. Floden kommer från Lake Itasca och tömmar under New Orleans i Mexikanska golfen. Tillsammans med dess stora biflod, floden Missouri, avrinar floden alla eller delar av 31 amerikanska stater.
De berömda Steamboats gick in i handeln på 1820-talet. Bomull, timmer och mat transporterades nerför floden. Efter ankomsten av järnvägarna på 1880-talet minskade ångbåtstrafiken trots att de förblev en funktion fram till 1920-talet. Några ångbåtar, som Delta Queen, har e överlevt som ikoner.
8. Volga River
Volga är den längsta floden i Europa och en av Rysslands viktigaste floder. Av de 20 största städerna i Ryssland, 11, inklusive huvudstaden Moskva, ligger i Volges avrinningsområde. Den härrör från en höjning av 225 meter (740 fot) i Valday Hills nordvästra Moskva och avlämnar 3.645 km längre (2.266 miles) till Kaspiska havet. Volga är av stor betydelse för inlandssjöfarten och transporten i Ryssland, trots att floden fryser för det mesta av sin längd i tre månader varje år.
7. Zambezi
Den långa Zambezi-floden är den fjärde längsta floden i Afrika. Floden rinner upp i ett svart våtmark i nordvästra Zambia och strömmar genom Angola, längs Namibiens, Botswana, Zambias gränser och Zimbabwe, till Moçambique, där det tömmer sig i Indiska oceanen. Zambezi mest spektakulära funktion är den vackra Victoria Falls.
Floden stöder stora populationer av många djur. Flodhästar är rikliga längs de flesta av de lugna sträckorna av floden, och många krokodiler är också närvarande. Zambezi stöder också flera hundra arter av fisk inklusive stora arter. Tjurhajen har till exempel hittats långt inåt landet. Det är en aggressiv haj som har varit ansvarig för flera attacker mot människor.
6. Mekong River
Mekongfloden är den 12: e längsta floden i världen med en uppskattad längd på 4.350 km (2.703 miles). Från den tibetanska platån går denna flod genom Kinas Yunnan-provins, Burma, Laos, Thailand, Kambodja och Vietnam. Floden är svår att navigera på grund av de extrema säsongsvariationerna i flödet och närvaron av forsar och vattenfall. Mekongbassängen är en av de rikaste områdena av biologisk mångfald i världen som bara överträffas av Amazonas. Sedan byggandet av den första kinesiska dammen har många arter blivit hotade inklusive Mekong delfin och manatee.
5. Ganges
De 2, 510 km Ganges härstammar i västra Himalaya i Indien och dränerar in i Sunderbans deltaet i Bengtsviken. Det har länge ansetts vara en helig flod av hinduer och dyrkades som gudinnan Ganga i hinduismen. Det har också varit viktigt historiskt: många tidigare provinsiella eller imperiala huvudstäder har lokaliserats på sina banker.
Beläget vid Ganges, anses Varanasi av vissa vara den heligaste staden i hinduismen. Hinduer sprider ask av älskade i floden och vissa tror att livet är ofullständigt utan att ta ett bad i Ganges minst en gång. Eftersom Ganges är en så viktig flod har det förklarats Indiens nationella flod.
4. Donau
Donau är en av de viktigaste floderna i Europa och kontinens näst längsta flod efter Volga. Floden var en av de romerska rikets långa gränser och utgör idag en del av gränserna för 10 europeiska länder. Den härstammar i Schwarzwald i Tyskland och strömmar österut för ett avstånd på ca 2850 km, som passerar genom 4 huvudstäder, innan de tömmer in i Svarta havet. Sedan slutförandet av den tyska Rhen-Main-Donaukanalen 1992 har floden varit en del av en transeuropeisk vattenväg från Svarta havet ända till Rotterdam på Nordsjön.
3. Yangtze River
En av de viktigaste floderna i världen är Yangtze-floden den längsta floden i Kina och den tredje längsta i världen. Floden är ca 6300 km lång (3915 miles) och härstammar i en glaciär som ligger på den östra delen av den tibetanska platåen. Den passerar genom de spektakulära Yangtze-klotarna, som är noterade för sin naturliga skönhet och strömmar in i Östkinesiska havet. En av dammarna på floden, Three Gorges Dam, är världens största vattenkraftverk.
Floden är en av världens mest trafikerade vattenvägar. Trafiken omfattar kommersiell trafik som transporterar bulkvaror som kol, samt tillverkade varor och passagerare. Flodkryssningar flera dagar lång, särskilt genom det vackra och natursköna Three Gorges-området, är också populära.
2. Nilen
Nilen är den längsta floden i världen, sträcker sig norrut för 6 650 kilometer från Östafrika till Medelhavet. Nilen har två stora bifloder, den vita nilen och den blå nilen. Den vita nilen stiger i Great Lakes-regionen i centrala Afrika medan den blå nilen börjar vid sjön Tana i Etiopien.
Floden gav en avgörande roll i utvecklingen av den egyptiska civilisationen. Siltavlagringar från Nilen gör det omgivande landet extremt fruktbart eftersom floden årligen överflödar sina banker och egyptierna kunde odla vete och andra grödor. Nilen var också en viktig del av det antika egyptiska andliga livet. Guden som heter Hapy var deifiering av de årliga översvämningarna, och både han och faraon trodde att kontrollera översvämningen av Nilen.
1. Amazon River
På cirka 6 400 km (4 000 miles) är Amazon River den näst längsta floden i världen, bara något kortare än Nilen, men välrenommerade källor är oense om den exakta längden av de två floderna. Det som är säkert är att Amazonas är världens största flod i volymen, med ett totalt flodflöde som står för ungefär en femtedel av världens totala. Amazonas och dess bifloder strömmar genom Peru, Bolivia, Venezuela, Colombia, Ecuador och Brasilien innan de tömmer in i Atlanten.
Amazonas har över 3000 erkända arter av fisk och nya arter upptäcker fortfarande. Tillsammans med floden Orinoco är det en av de största livsmiljöerna av Amazon River Delfin, den största arten av floddelfin, som kan växa upp till längder på upp till 2, 6 meter. Tjurhajen har rapporterats 4000 km (2 500 mi) uppför Amazonasfloden vid Iquitos i Peru. En annan farlig fisk i Amazonas är den ökända piranha som samlas i stora skolor, men endast ett fåtal arter är kända för att attackera människor.
