Ett tempel definieras grovt som en struktur reserverad för religiösa eller andliga aktiviteter. Templen har byggts genom åren och många nya öppnar sina dörrar varje år. Akshardham-templet i New Delhi byggdes 2008 och White Temple i Chiang Rai som fortfarande är under uppbyggnad är bara två senaste exempel. De gamla tempelarna i denna lista byggdes emellertid årtusenden sedan av människor som är religiösa och trossystem är ännu längre praktiserade. Dessa byggnader är bland de äldsta konstgjorda strukturerna på jorden. De tjänar som ett vittnesbörd till gudar och gudar av kulturer och civilisationer långt borta.
10. Knossos palats
Slottet i Knossos ligger ca 5 km söder om Heraklion och är det viktigaste och mest kända minoiska palatset på Kreta. Det stora palatset byggdes gradvis mellan 1700 och 1400 f.Kr., med periodiska ombyggnader efter förstörelse tills den förstördes en gång för alla av eld. Palatset bestod av bostadsutrymmen, mottagningsrum, verkstäder, helgedomar och affärslokaler byggda runt en central torg. Palats huvudfunktion är fortfarande under diskussion. Den kunde ha använts huvudsakligen som ett administrativt centrum, en religiös centrum - eller båda, på ett teokratiskt sätt. Knossos är också ofta associerad med legenden om den athenske hjälten Theseus som dödar Minotaur.
9. Gobekli Tepe
Ibland kallas det första templet eller äldsta templet, Göbekli Tepe är en fristad byggd på en kulle i sydöstra Turkiet. Husen eller tempelarna är runda megalitiska byggnader medan väggarna är gjorda av obehandlad torr sten och innehåller många T-formade monolitiska pelare av kalksten som är upp till 3 meter höga. Webbplatsen, uppfördes av jägare-samlare i 10-årtusendet f.Kr. (!), Vilket gör den överlägset den äldsta människans gjorda plats för dyrkan som hittills upptäckts. Göbekli Tepe beror inte bara på krukmakeri, utan också på att skriva eller hjulet, men det byggdes också före jordbruks- och djurhållningsarbetet.
8. Amada-templet
Amadas tempel är det äldsta templet i Nubia och byggdes först av egyptisk farao Thutmose III på 1500-talet f.Kr. Templet var tillägnad Amun och Re-Horakhty. Förändringar och dekoration utfördes av senare faraor. Akhenaten hade namnet Amun förstört i templet, till exempel medan Seti jag hade återställt det igen. Även om templet är ganska litet och har smulande yttre, har inredningen några av de finaste snedställningarna med ljusa och livfulla färger.
7. Ggantija Temples
Högt uppe på en kulle på ön Gozo, är stenåldern Ggantija förhistoriska templet. Konstruerad från 3 600-3 000 f.Kr. är Ggantija-templet den tidigaste av en serie megalitiska tempel på Malta, pre-dating Egypts pyramider och Storbritanniens Stonehenge med över 1000 år. Detta megalitiska monument är faktiskt två tempel, byggda sida om sida och inneslutna inom en gränsvägg. De många figurerna och statyerna indikerar att templen var möjligen platsen för en fertilitetskult. Templen på Malta är de äldsta templen i Europa.
6. Hagar Qim och Mnajdra
Hagar Qims megalitiska komplex ligger på toppen av en klippa på södra sidan av ön Malta. Mnajdra tempel ligger ca 600 meter längre ner längre nerför klippan. Hagar Qim består av ett huvudtempel och tre extra megalitiska strukturer bredvid det. Den största megaliten vid Hagar Qim är ca 7 meter hög och väger cirka 20 ton. Mnajdra består av tre conjoined men inte anslutna tempel. De äldsta templen byggdes mellan 3600 och 3200 f.Kr. Många artefakter återställdes från templen, vilket tyder på att dessa gamla tempel användes för religiösa ändamål. Dessa strukturer användes inte som gravar eftersom inga mänskliga rester hittades.
5. Seti I-templet
Temple of Seti I är Pharaohs Setu jagets lutande tempel i Nilens västra strand i Abydos. Det antika tempelet byggdes mot slutet av Seti, och kan ha fullbordats av hans son Ramesses the Great efter hans död i 1279 f.Kr. Templet var inte bara tillägnad Seti I utan också ett antal gudar. De upplysta reliefferna i detta gamla tempel är några av de finaste och mest detaljerade i hela Egypten. Templet innehåller också Abydos King List. Det är en kronologisk lista över många dynastiska faraon i Egypten från Menes, den egyptiska kungen krediteras med att grunda den första dynastin tills Ramesses I, Setis far.
4. Hypogeum
Hypogeumet på Malta är det enda förhistoriska underjordiska templet i världen. Templet består av hallar, kamrar och passager huggade ur sten. Tänkt vara ursprungligen en fristad, blev det en necropolis i förhistoriska tider. Komplexet är grupperat i tre nivåer - den övre nivån (3600-3300 f.Kr.), mellannivån (3300-3000 f.kr.) och den lägre nivån (3150-2500 f.Kr.). Det djupaste rummet i den lägre nivån är 10, 6 meter (35 fot) under jord. Endast ett begränsat antal besökare får komma in och det kan vara 2-3 veckors väntan att få en biljett.
3. Hatshepsuts tempel
Hatshepsuts hushålls tempel, som styrde Egypten från omkring 1479 f.Kr. till sin död i 1458 f.Kr., ligger under klipporna vid Deir el Bahari på Nilens västra strand. Det är en colonnaded struktur, som designades och implementerades av Senemut, den kungliga arkitekten av Hatshepsut, för att tjäna för sin posthumous dyrkan och att hedra Amuns ära. Templet är inbyggt i ett klipp ansikte som stiger starkt ovanför den och består av tre skikt terrasser som når 30 meter (97 ft) i höjd. Dessa terrasser är anslutna med långa ramper som en gång var omgivna av trädgårdar.
2. Luxor Temple
Luxor-templet ligger på östra stranden av floden Nilen i den antika staden Thebes och grundades 1400 f.Kr. under det Nya Riket. Templet var tillägnad de tre egyptiska gudarna Amun, Mut och Chons. Detta gamla tempel var centrum för Opet-festivalen, Thebes viktigaste festival. Under den årliga festivalen eskorterades statyerna av de tre gudarna från Karnak till Luxor-templet längs sphinxens lopp som förbinder de 2 templen. Festivalen varade 11 dagar under den 18: e dynastin men hade vuxit till 27 dagar av Ramesses III regering under 20-dynastin. Inte längre en aktiv religiös plats, helgdagar till Luxor är extremt populära hos turister nuförtiden.
1. Stonehenge
Stonehenge är en av de mest kända platserna i världen, och består av jordarbeten kring en cirkulär miljö av stora stående stenar i sydvästra England. Stonehenge producerades av en kultur som lämnade inga skriftliga dokument så många aspekter av Stonehenge är föremål för debatt. Bevis visar att det ikoniska stenmonumentet byggdes omkring 2500 f.Kr. medan den senast kända byggnaden vid Stonehenge var omkring 1600 f.Kr. De gigantiska stenarna kan ha kommit från ett stenbrott, cirka 40 kilometer norr om Stonehenge på Marlborough Downs. Det är inte säkert för vilket syfte Stonehenge serveras, men många forskare tror att monumentet användes som ett ceremoniellt eller religiöst centrum. Idag är det ett populärt turistmål i England och Stonehenge turer finns tillgängliga från flera engelska städer.
