Kommer en viktig position på den upptagna sjön vägen mellan Indien och Kina på Malaysias sydvästra kust, blev Melaka kämpat över i århundraden mellan portugisiska, brittiska och holländska. Som ett resultat är denna moderna malaysiska stad nu ett populärt turistmål fyllt med arkitektur, kultur, traditioner och kök som speglar allt sitt rika arv. Här är en titt på några av de bästa attraktionerna i Melaka:
10. En Famosa
Resterna av denna portugisiska fästning är bland de äldsta kvarstående europeiska strukturerna i hela Asien. En Famosa (Porta de Santiago) byggdes på en kulle i början av 1500-talet för att skydda det nyligen erövrade landet från att återvända till ett sultanat eller invaderas av andra europeiska nationer. Förhoppningen var att skapa en annan portugisisk vänlig hamn längs Spice Route för att underlätta handeln för handelsfartyg som levererar mellan Asien och Europa. Det föll senare i holländska händer och gavs till Storbritannien för att undvika att bli besegrad av Napoleons Frankrike. Storbritannien fruktade sin makt om det erövrats, så valde man att förstöra det istället för att förstärka det ytterligare. En enda liten grind bevarades på begäran av Sir Raffles, grundaren av Singapore.
9. Masjid Selat
Masjid Selat (Malacca Straits Mosque) skapades i början av 1900-talet med en blandning av Mellanöstern och Malay arkitektoniska stilar. Byggd på konstgjorda Malacca-öar är den utformad för att verka som om den flyter när vattennivån är hög. I traditionell morisk stil är mycket av utsidan vit med accenter av livlig färg. I det här fallet är stora glasögon av gula och gröna ett av de främsta showpiecesna som accentuerar moskén. Byggnaden är särskilt vacker på natten, när en serie färgade ljus gör det till en av de vackraste sevärdheterna i hela Melaka. Moskén tjänar som en aktiv och populär plats för dyrkan, men tillåter även offentliga turer.
8. Malacca Sultanate Palace
Detta är inte originalet, men ett replik museum som byggdes 1984 för att visa upp regionens historia. Byggnaden byggdes utifrån de historiska beskrivningarna av Mansur Shahs palats, sultanen som regerade Melaka från 1456 till 1477. Slottet har en serie dioramas som visar vad en typisk dag inuti slottet såg ut. Supplicants, guards och leverantörer flankar huvudhallen, väntar på att hyra sultanen och gör förfrågningar. En skala modell av byggnaden och mer än 1300 periodposter utgör resten av detta historiska museum.
7. Stadthuys
Den här gamla holländska stadshuset är målade lika röd som Kristuskyrkan och de flesta andra resterande nederländska koloniala byggnaderna i Melaka. Det gick från den nederländska guvernörens och vice guvernörs kontor under nederländsk regel till en fri engelskskola under brittisk regel. Idag är det hem till historia och etnografimuseet, som tros vara ett av de främsta museerna i regionen. Det innehåller traditionella kostymer och artefakter som visar upp de många olika perioderna i Melakan historia.
6. Menara Taming Sari
Detta roterande torn påminner om rymdnålen i Seattle och tjänar mycket av samma syfte. Deltur, sightseeingtur, Menara Taming är ett utmärkt sätt att få ett övergripande utseende på både historiska Malacca och de nya och kommande förändringarna till staden. Gyro tornet är en sju minuters lång tur och håller tiotus personer åt gången. Vid basen av tornet finns ett antal andra aktiviteter att prova, såsom ponnyridning, karnevaldyr och elbiluthyrning. Paket erbjudanden är tillgängliga för att köpa en biljett till tornet i kombination med flera andra attraktioner i Melaka.
5. Cheng Hoon Teng Temple
Datering från 1646 är Cheng Hoon Teng-templet det äldsta fungerande templet i Malaysia. Det praktiserar de tre traditionella kinesiska doktrinerna av taoism, konfucianism och buddhism. Templet ligger längs Harmony Street, hem till många andra moskéer och tempel, och hälsar besökare med en utsmyckad grind som är bedecked med kinesiska lejon. Själva templet består av flera böksalar, den huvudsakliga som är avsedd för Kuan Yin, barmhärtighetens gudinna. Mindre hallar hedrar gudarna av rikedom, propogation och välstånd, samt ger ett hem för förfäderstabletter.
4. Baba och Nyonya House Museum
Skapat av en herrgård på miljonärens rad, bildades detta museum av Chan Kim Lay, en fjärde generationens invånare i detta hem för att fira den komplexa och underbara kombinationen av kinesisk och malayisk kultur, även känd som Baba Nyonya. Museet har ett antal hantverk och handarbete, inklusive träbearbetningsdelar, porslin och möbler. Stora målade gobelänger hänger på väggar med utsmyckade snidade ramar och en berättelse om kinesiska och västerländska kulturer som blandar sig i en malaysisk värld berättas genom bitarna i det här traditionella hemmet.
3. St Pauls kyrka
Ursprungligen byggd av en portugisisk kapten i 1521 som en enkel kapell, erbjuder St Pauls kyrka utsikt över Melaka från toppmötet i Bukit St Paul. St Francis Xavier, en av grundarna av Jesuitordern, använde kyrkan som sin bas för sina missionärresor till Kina och Japan. I en av dessa resor föll Xavier sjuka och så småningom dog i Kina år 1552. Hans kropp var tillfälligt inställd här i nio månader innan han överfördes till Goa, där den förblir idag. Besökare kan titta på sin gamla grav inuti kyrkan, och en marmorstaty av helgen stirrar över staden.
2. Jonker Street
Den här gatan är centrum av Chinatown of Melaka. Det började i holländska koloniala tider som hemmet för många av holländska adels tjänare. Men efter nederländska vänster blev det hemmet för de adelsmännen själva. Många sjuttonhundratals herrgårdar är kvar här, tillsammans med ett stort antal affärer, restauranger och andra bekvämligheter. När den stora kinesiska närvaron rörde sig in, var dekorativa accenter som en stor kinesisk stil Gatan är blockerad varje fredag, lördag och söndag kväll för att bli en fotgängare-bara nattmarknad.
1. Kristuskyrka
Kristuskyrkan skapades på artonhundratalet för att ersätta den åldrande portugisiska kyrkan och är fortfarande en av de mest ikoniska byggnaderna från den holländska kolonialtiden i Melaka. Ursprungligen vit, denna byggnad målades röd i början av 1900-talet, och denna färg har blivit en indikator på de flesta byggnaderna från den holländska eran. Insidan av kyrkan är inlagd med ett antal gravstenar, skrivna på nederländska, engelska, portugisiska och armeniska. Ofta långlindade, dessa gravstenar ger en intressant ögonblicksbild av livet i koloniala tider.
