Den här huvudstaden Vietnam tjänstgjorde en gång som huvudkontor för den nordamerikanska kommunistiska armén. Idag ger det ett vackert och pedagogiskt fönster till ett land som oftast besöks genom den sydliga tropiska Ho Chi Minh-staden, en gång kallad Saigon. Där söder är palmer och stränder, norr är långa, skarpa steniga berg full av vattenfall, djupt smaragd vatten med pärlgårdar och en kultur som är lika unik som den är vacker.
Ett besök i Hanoi ger resenärer en fascinerande blandning av öst och väst. Det finns livliga gator som är fulla av cyklar, motorcyklar och bilar. en elegant blandning av asiatiska pagoder, kommunistiska blockbyggnader och franska koloniala reliker; och det finns en mängd roliga och unika attraktioner i Hanoi för den äventyrliga resenären.
10. En pelare pagoda
Om buddhister skulle bygga ett trädhus skulle det troligen se så mycket ut. Detta 1100-talets tempel byggdes av kejsaren i tacksamhet för att äntligen bli välsignad av en son. Templet var tänkt att se ut som en lotusblomma som blommar från en enda pelare i dammen, liknande den som ses i den profetiska drömmen om ett barn som denna kejsare hade fått. Inuti finns en liten helgedom till Bodhisattva of Mercy. Den nuvarande strukturen är en ombyggnad, eftersom fransmännen först förstördes efter deras reträtt från landet.
9. Hanoi West Lake
Den största urbana sjön är en favoritplats för turister och Hanoi-invånare. Det är där de högklassiga hemmen hos Hanois rika lev, och innehåller ett stort antal hotell, restauranger och lyxaffärer också. Det har varit en populär plats för invånare här i tusentals år, och är hemma för en av Hanois fyra heliga tempel, liksom den äldsta pagoden i staden. Denna pagoda, som går tillbaka till sjuttonhundratalet, finns på en ö i mitten av sjön. Båtliv, sightseeing och shopping längs strandpromenaden är gemensamma aktiviteter här, och väl värt resan.
8. Thang Long Water Dollett Theatre
Denna teater firar en bondekonstform som började i rismarkerna över tusen år sedan. Dockor var helt enkelt snidade och duktare skulle stå i paddans vatten, använda det som en prop och utöva traditionella aktiviteter som jordbruk, eller legender som den gyllene sköldpaddan och kejsaren. Den modernare versionen fortsätter användningen av vatten och publik deltagande. Traditionella vietnamesiska instrument utövar en opera som berättar marionettens handlingar, och musiker kommer att interagera med marionetter, uppmuntra hjältarna och varna dem om överhängande fara. Teatergästerna behöver inte modiga monsunvädret som en gång skulle hälla på utomhusmålgrupper, men kan sitta och njuta av en måltid medan man upptäcker denna antika dramatiska konst.
7. Ho Chi Minh Mausoleum
Den slutliga viloplatsen för den vietnamesiska kommunistiska ledaren Ho Chi Minh sitter i Ba Dinh-torget, där han läste nationens självständighetsförklaring 1945. Denna långa, blockiga byggnadskollektionen modelleras efter Lenins krypt i Moskva och syftade till att framkalla en traditionell kommunal hus, men för många turister ser det ut som en betongbåt med kolonner. I motsats till hans önskan om en enkel kremering, är den balsamade kroppen uppvisad i plexiglashölje, och en klädkod av långa ärmar och byxor är skyldig att besöka. Mausoleet är stängt i några månader runt slutet av året, när kroppen går till Ryssland för underhåll.
6. Ho Chi Minh Presidentpalatset
Bakom Ho Chi Minhs mausoleum är ett ödmjukt stilt hus där Ho Chi Minh förmodligen bodde på 60-talet, men vissa hävdar att det skulle ha varit för riskabelt under kriget för att han skulle bo här. Huset är en tolkning av en traditionell lantlig bostad, och har bevarats precis som Ho lämnade den. Det ligger i en välskött trädgård bredvid en karpfylld damm. Den delar grunder med det mycket mer lyxiga och imponerande presidentpalatset som byggdes för den franska guvernören i Indokina kolonin i början av 1900-talet. Slottet används nu för officiella mottagningar och är inte öppet för allmänheten.
5. Hanoi Hilton (Hoa Lo Fängelse)
Hoa Lo-fängelset, sarkastiskt myntade Hanoi Hilton med amerikanska POWs, var ursprungligen byggt av fransmännen för att rymma vietnamesiska politiska fångar. Den nordamerikanska armén använde senare fängelset för att få hem krigsfångar under Vietnamkriget. Kända figurer som senator John McCain, James Stockdale och Bud Day var bara några av de många krigsfångarna som tillbringade tid i detta fängelse. Två tredjedelar av fängelset slogs ner för att ge plats för Hanoi Towers; resten blev till ett museum och är nu en populär turistattraktion i Hanoi. År 1999 öppnade ett Hilton Hotel i Hanoi och namngavs varsamt Hilton Hanoi Opera Hotel.
4. Vietnam Museum of Ethnology
Liksom många koloniala regioner som förenades med europeisk regel, är Vietnamet faktiskt en koagulation av 54 olika officiellt erkända etniska grupper. Etnologiska museet strävar efter att ge en bättre förståelse för var och en, och gör det ganska elegant. Det är allmänt trodde att vara det bästa av alla moderna museer i Vietnam. Displays inkluderar en kombination av konst, vardagliga föremål och historiska artefakter för att bättre berätta historien om varje unik kultur.
3. Litteraturens tempel
Detta är ett av templen i Confucius och hem för nationens första universitet. Ursprungligen byggd 1070, är templet avsett att hedra alla forskare. Idag kommer kalligrafister att komma och skriva goda önskningar i Han-tecken under det asiatiska nyåret på templets steg för att ge som gåvor. Templet byggdes för att replikera Confucius födelseplats, med fem gårdar och olika tempel och andra byggnader över hela den expansiva grunderna. Av speciell anmärkning är Stelae of Doctors, en serie över 100 snidade blåstensköldpaddor, som hedrar namnen på alla som passerar kungliga tentor.
2. Hanoi Old Quarter
Gamla kvartalet är ett nät av det gamla och det nya, som antika smala gator ormar mellan gamla tegelbyggnader, täckta av moderna motorcyklar och gatuförsäljare. Den här regionen i Hanoi är en blandning av fransk kolonial arkitektur och gamla tempel och sitter längs Hoan Kiem-sjön. Det är centrum för många attraktioner i Hanoi, från templen till vattendukkanshowen till gatumarknaden. Som kvartalet var designat runt marknaden, kommer du att upptäcka att gatorna här är alla namngivna för den typ av produkter som en gång såldes längs sina trottoarer, från trä till silver till papper.
1. Hoan Kiem Lake
Känd som det återvända (eller återställda) svärdets sjö, markerar den här historiska stadskärnan i antika Hanoi. Namnet kommer från en legend där kejsaren Le Loi fick ett magiskt svärd av gudarna, som han brukade köra ut den invaderande kinesen. Senare när han åkte på sjön mötte han en jätte sköldpadda som grep svärdet och bar det ner till dess djup. Varje morgon runt klockan 6 påminner lokalbefolkningen traditionella t'ai chi på stranden. Sjön huser också Jade Island, hem till det artonde århundradet Jadeberget. Ön kan nås via den rödmålade och pittoreska morgonbelystbron.
