Laos är ett bergigt och landlockat land i Sydostasien som länge isolerats från omvärlden. Ett besök i Laos är på många sätt en resa tillbaka i tiden. Resenärer dras här av en avslappnad livsstil som har försvunnit någon annanstans i regionen. Även huvudstaden Vientiane känns som en avslappnad flodby. När landet öppnar sig, med ett ökande antal vägar och broar som byggs, blir de fantastiska turistattraktionerna i Laos mer och mer tillgängliga.
10. Vieng Xai
Vieng Xai grottorna är ett omfattande nätverk av grottor som fungerade som en dold stad under Vietnamkriget. Området var hemma för den kommunistiska armén, som kämpade mot de kungliga styrkorna som grundades i Vientiane och bombades av den amerikanska armén. Upp till 23 000 personer bodde i grottorna, som innehöll ett sjukhus, militära kaserner, bagerier, affärer och till och med en teater. Laos regering hoppas kunna främja grottorna som turistmål, som liknar Củ Chi-tunnlarna i Vietnam.
9. Pak Ou Caves Var att bo
Pak Ou Caves ligger norr om Luang Prabang på Mekongfloden och kan nås med väg eller flodbåt. Grottorna är kända för sina miniatyr Buddha skulpturer. Hundratals mycket små och mestadels skadade trä buddhistiska figurer läggs ut över vägghyllorna. De tar många olika arrangemang, inklusive meditation, undervisning, fred, regn och lutning (nirvana).
8. Wat Phu
Wat Phu (eller Vat Phou) är ett ruinerat Khmer tempelkomplex som ligger vid basen av Mount Phu Kao i Champasakprovinsen. Hinduiska tempelstrukturerna är från 11 till 1300-talet. Wat Phu är liten jämfört med de monumentala Angkor-eraerna i Kambodja, men tumbledownpaviljongerna, gåtafulla krokodilstenar och långa träd som skryter mycket av platsen ger Wat Phu en mystisk atmosfär. Templet används fortfarande som en buddhistisk plats idag.
7. Pha That Luang Var att bo
Ligger i Vientiane, är Pha That Luang ("Great Stupa in Lao") ett av de mest betydande monumenten i Laos. Stupaen har flera terrasser med varje nivå som representerar ett annat stadium av buddhistisk upplysning. Den lägsta nivån representerar den materiella världen; den högsta nivån representerar världens ingenting. Pha That Luang byggdes på 1500-talet på ruinerna av ett tidigare Khmer-tempel. Pha That Luang blev krossad av en siamesisk invasion 1828, sedan senare rekonstruerad av fransmännen 1931.
6. Wat Xieng Thong
Beläget nära norra spetsen av halvön som bildas av Mekong och Nam Khan floderna, är Wat Xieng Thong Luang Prabangs mest magnifika tempel. Det byggdes år 1560 av kung Setthathirath och var under kunglig beskydd under Konungariket Laos. Wat Xieng Thong innehåller en sällsynt, lutande Buddha-staty som stammer från byggandet av templet. År 1931 togs bilden till Paris och visas på Parisutställningen, för att bara återvända till Luang Phrabang mer än 30 år senare.
5. Platta av burkar Var att bo
The Plin of Jars är ett stort område som sträcker sig runt staden Phonsavan, där stora burkar av okänt ursprung sprids runt landskapet. Stenburkarna förekommer i kluster, allt från en singel eller några till flera hundra burkar. Krukorna varierar i höjd och diameter mellan 1 och 3 meter och är alla huggade ut ur sten. Stenburkarna är odekorerade med undantag av en enda burk som har en mänsklig baslindring snidad på utsidan. Forskningen i Järnhålan föreslår att stenburkarna är förknippade med förhistoriska begravningsformer.
4. Si Phan Don
Si Phan Don (som betyder 4 000 öar) är en vacker uppsättning öar, mot en scenisk del av Mekongfloden i södra Laos. Mekong är oförmöglig för flodtrafik här på grund av Khone Falls, en serie forsar som sträcker sig 9, 7 km längs flodens längd. Mekongen nedanför fallen har en liten befolkning av de mycket hotade Irrawaddy Dolphins. De tre huvudöarna som tillgodoser turister är Don Det, Don Khon och Done Kong. De flesta av de boende som finns på Don Det och Don Khon består av enkla, familjeägda bungalows. Cyklar och kajaker kan också hyras här.
3. Vang Vieng Värdeställe
Vang Vieng är en flod stad, belägen i centrala Laos om en 4 timmars bussresa norr om huvudstaden. Huvudgatan är full av gästhus, barer, restauranger, internetkaféer, resebyråer och turister. Områdes huvudattraktion är det dramatiska karstbacklandskapet kring Vang Vieng. Kalkstensfjällen är populära med bergsklättrare, medan de många oupptäckta tunnlarna och grottorna är en spelunkerhimmel. Vang Viengs mest populära aktivitet är dock helt enkelt flytande längs Nam Song floden i ett inre rör.
2. Mekong River
Mekong är Sydostasiens största flod med en uppskattad längd på 4.350 km (2.703 miles). Laos har faktiskt den största delen av Mekongfloden. Med få bra vägar och bergig terräng är floden Laos huvudtransport. Övre Mekong i Laos anses vara en av de mest fantastiska resor av hela floden. Ett bra sätt att njuta av landskapet är en båttur från Huay Xai vid gränsen till norra Thailand till Luang Prabang, eller vice versa.
1. Luang Prabang Ställe att bo
En av de charmigaste städerna i Sydostasien, Luang Prabang är den populäraste turistattraktionen i Laos. Fram till 1975, när kommunisten tog över landet, var det den kungliga huvudstaden i Laos. Huangprabangs huvuddel ligger på en halvö mellan Nam Khan och Mekong-floderna. En samling av guldtakna tempel, trähus och smulande franska provinsbyggnader fyller huvudvägarna. Vid gryningen går munkar från de olika klostren genom gatorna och samlar ris överallt.
