Madeira skärgård är en autonom region i Portugal, men den ligger utanför Marockos kust i Nordatlanten. Bestående av fyra distinkta öar är Madeira hem för de största öarna Madeira och Porto Santo samt de mindre öarna Desertas och Selvagens Islands. Madeira är känt som trädgårdsön samt Atlanten, och har ett mildt och behagligt klimat året runt. Från bergslandskap till den livliga staden Funchal finns det gott om fantastiska turistattraktioner på Madeira som du alltid kommer ihåg.
10. Monte Toboggan Run
Ovanför staden Funchal är Madeira botaniska trädgård. När du är klar med att utforska dessa trädgårdar, behöver du inte gå ner på egen hand. Istället kan du uppleva Monte Toboggan Run. Denna form av transport användes allmänt av aristokrater sedan mitten av 1800-talet. Från toppen kommer du att klättra in i en korg med två platser, som glider ner i berget på träskridare. Pushing och guiding korgen kommer att vara två män som bär den traditionella all-white kostym, halmhatt och bär gummistövlar som också fungerar som bromsar!
9. Ponta de Sao Lourenco
Längs östra spetsen av Madeira ligger Ponta de Sao Lourenco, en scenisk halvön som nu är ett naturreservat. Till skillnad från mycket av ön är Ponta de Sao Lourenco torr och blåsig med fantastiska vulkaniska bergformationer. Det här är platsen att utforska om du är upphetsad över otroliga naturlandskap. Vandring är det mest populära sättet att komma runt, och det finns ingen brist på vägar att kolla. Tänk på en hel dagsvandring som tar dig upp och ner stensteg, för att ta del av punkter med utsikt över Atlanten och äntligen ner till den svarta sandstranden som heter Prainha.
8. Sao Vicente Caves
Mer än 890 000 år sedan bildades Sao Vicente-grottorna som ett resultat av en vulkanutbrott. Utsidan av lavaflödet avkyldes snabbt, medan inredningen tog längre tid. Detta skapade otaliga lavörrör, varav många har varit öppna för allmänheten sedan 1990-talet. Inträdespriset låter dig gå igenom dessa otroliga underjordiska grottor, och det inkluderar också ett besök på vulkancentret. Detta är en stor samling utställningar som förklarar mer om vulkanaktivitet och den geologiska bildandet av Madeiras otroliga landskap.
7. Porto Santo
Den nordligaste ön på Madeira skärgården är Porto Santo. Denna ö är allmänt känd för sina spektakulära stränder, som sträcker sig för nästan 10 km (6 miles). Porto Santo är inte så utvecklad som Madeira, vilket innebär att det finns fler kustpromenader och vandringar för naturälskare. Var säker på att utforska promenad runt Pico da Facho, som är den högsta utsikten på ön, för fantastisk utsikt. Porto Santa erbjuder också gott om historia, med det mest populära landmärket som det berömda Christopher Columbus House, som också är ett museum. Columbus bodde och till och med gift sig på Porto Santo, så det finns många gator och destinationer som fortfarande bär sitt namn.
6. Porto Moniz Natural Pools
På den nordvästra delen av ön är Porto Moniz, ett ställe känt för sin läckra sockerrör och honungskaka. Utöver bara bagerierna, vill du kolla in de naturliga poolerna i området. Dessa naturliga simbassänger bildades genom kylning av vulkanisk lava, och vattnet i dem kommer från havet. Saltvattnet strömmar in och ut ur poolen, vilket innebär att du alltid simmar i färsk vätska. Även om poolerna är naturliga finns det bekvämligheter som skåp och duschar som du kan använda när du besöker.
5. Monte Palace Tropical Garden
Jardim do Monte Palace, eller Monte Palace Tropical Gardens, är trädgårdarna som finns utanför det tidigare hotellet som heter Monte Palace. Trädgården är hem för mer än 100 000 arter av växter, vilket skulle vara imponerande på egen hand. Men vad sätter dessa tropiska trädgårdar ifrån varandra är samlingen av så kallade levande fossiler som kallas cycads. Det finns också många fåglar som strömmar fast egendomen, inklusive svanar, ankor, gäss och påfåglar. Du hittar också ett museum med flera våningar ägnas åt allt från mineraler från hela världen till afrikansk skulptur. Det betyder att Monte Palace Tropical Garden är tilltalande på både soliga och regniga dagar.
4. Cabo Girao
Om du letar efter den episka vyn, titta inte längre än Cabo Girao. Detta är en av världens högsta havsklippor, och det erbjuder en verkligt spektakulär utsiktspunkt. För att lägga till den redan spektakulära utsikten från klippan finns det nu en glasskywalk. Det betyder att du kan se genom golvet och rakt ner till vattnet nedan. Detta skapar en oöverträffad upplevelse, och det är det som gör Cabo Girao till en av de mest populära turistattraktionerna på Madeira. Cabo Girao ligger på öns sydkust precis utanför Funchal.
3. Pico do Arieiro
Cabo Girao kan vara en spektakulär synvinkel, men den är långt ifrån den enda på Madeira. Miradouro är det portugisiska ordet för synvinkel, och det är precis vad du hittar på Pico do Arieiro. Fjället är det tredje högsta på Madeira, och det kan lätt nås med bil eller längs en vandringsled som tar ungefär två eller tre timmar att slutföra. Under vintern är Pico do Arieiro en av de få platserna där du kan hitta snöfall på ön. Bäst av allt ger toppmötet en fantastisk utsikt över Curral das Freiras och dalgolvet nedan.
2. Madeira botaniska trädgård
Ett av de största attraktionerna i staden Funchal är Madeira botaniska trädgård. Trädgårdarna är kända för lokalbefolkningen som Jardim Botânico da Madeira, bara en kilometer från centrum och ligger ovanför staden. Det betyder att du kommer att njuta av en spektakulär utsikt medan du utforskar mer än 2000 växter som fyller åsen. Många av plantorna är inhemska, men det finns en sektion reserverad för sällsynta främmande växter. Botaniska trädgården är också hem för Parrot Park, där du får chansen att se en imponerande samling tropiska och färgglada fåglar.
1. Levada Walks
På Madeira är levadorna ett system av akvedukter, varav många daterar sig hela vägen tillbaka till 15-talet. Levadorna spelar en viktig roll för att ge lokala gårdar med det vatten som är nödvändigt för jordbruket. Ett av de bästa sätten att utforska Madeira ligger på en av de många olika vandringsleder som dessa levador ger. Levadavandringarna tar dig längs detta öppna kanalsystem, och de finns i både våtregionerna i norr och de torrare områdena i söder. Om du är i området, missa inte den mycket populära levada promenaden av Rabaçal. Denna promenad är bara 10 km lång, passerar tre levador och låter dig se mer än två dussin vattenfall längs vägen.
