Den näst största staden i Grekland går tillbaka till 315 f.Kr. och är huvudstaden i Central Makedonien. Genom flera tusen år har Thessaloniki uppnått en stor samling av ikoniska byggnader från bysantinska, paleokristiska, romerska, antika grekiska, ottomanska och separdiska judiska ursprung. Det har varit känt som ett pulserande centrum för festivaler och kultur, och har en av de mest uppfinningsrika nattlivsscenerna i Grekland. Den som besöker Thessaloniki med kärlek till historia, arkeologi eller världsreligioner kommer att bli förbluffad av de många monument som finns att upptäcka här. Här är en titt på några av de främsta turistattraktionerna i Thessaloniki:
10. Heptapyrgion
Även om de kallas fästningen av de sju tornen, är Heptapyrgionen också känd av sitt ottomanska namn Yedi Kule. Fästningen ligger vid nordöstra hörnet av stadens akropolis. De nordliga tornen tros dateras tillbaka till stadens befästning i slutet av 4: e århundradet, medan de sydliga fem tros ha byggts på 1200-talet. Det tjänade som en militär installation till slutet av 1800-talet sedan tillbringade 100 år som ett fängelse. Idag är Heptapyrgionen en populär turistattraktion, delvis på grund av den fantastiska utsikten över staden och dess hamn.
9. Museum för bysantinsk kultur
Detta stora, omfattande museum täcker tusentals artefakter från prekristiska och bysantinska tider. Dessa inkluderar fresker, mosaik och väggmålningar, räddade bågar från historiska byggnader, keramik och textilier. Mycket av museets permanenta displayteman fokuserar på tidiga kristna, deras ritualer, övertygelser och vardagsliv. Det finns flera tidiga kristna gravar och gravar som utgrävdes i Thessaloniki på displayen här. Museet erbjuder både guidade och unguided turer för vuxna, samt utbildningsprogram riktad mot skolbarn.
8. Hagia Sophia
Denna kyrka av helig visdom är en av de äldsta ständigt stående byggnaderna i Thessaloniki. Det byggdes på 8-talet i fotspåren av en kyrka som byggdes på 3: e talet. Kyrkan skapades under den bysantinska eran baserad på designen av dess mer berömda namnesämne i Konstantinopel. Idag är det ett av de bästa kvarstående exemplen på tidens grekiska kupoler. Hagia Sophias kupol bär en fantastisk mosaik av Ascensionen, med Kristus sitter på en regnbågstron som upptar den centrala medaljongen. Nedan är Jungfru Maria flankerad av änglar och apostlarna delade av träd.
7. Aristotelous Square
Detta huvudtorg blev ritat 1918 av fransk arkitekt Ernest Hebrard, men mycket av dagens torg, särskilt Electra hotell och biografen, återskapades på femtiotalet. Det var ett drag från de smala, trånga, ofplanerade gatorna som kom från århundraden av ottomanska imperiumbyggnader till en mer modern plan, under ledning av Hebrard. Kvadraten kom fram till en nyfärd efter en brand 1917 och markerade ett stort skifte i stadens arkeologiska utveckling. Idag är torget hem för många fester och offentliga sammankomster.
6. Arkeologiska museet i Thessaloniki
Detta museum rymmer artefakter från fyra av de mest arkeologiskt viktiga historiska perioderna i Thessaloniki och de omgivande delarna av Makedonien. Delar här representerar de hellenistiska, arkaiska, klassiska och romerska perioderna. Byggnaden i sig är ironiskt nog byggd i den moderna grekiska arkitektoniska stilen. Museet ägnar också särskild uppmärksamhet åt de historiska sätten på vilka gamla makedonier använde guld som en prydnad. Eftersom staden går tillbaka till förhistoriska tider finns det också en sektion som försöker rekonstruera en bild av den Thermaic Gulf-regionen som predated hela staden.
5. Nea Paralia
Denna stora gågata i östra stadsdelen representerar en av de bästa offentliga projekten i Grekland under de senaste tjugo åren. Liten i djupet men väldigt lång, promenaden sträcker sig ca 3, 5 km från det vita tornet till Megaro Mousikis och erbjuder ett bra utrymme mellan havet och staden. Det har blivit en av de mest populära platserna för en promenad i hela Thessaloniki. Promenaden erbjuder också cykel- och båtuthyrning längs flankerna, samt ett antal läckra restauranger och livliga barer.
4. Galeriusbågen
Galeriusbågen (eller Kamara) är antagligen den mest karakteristiska romerska strukturen i Thessaloniki. Det är också en av de mest populära attraktionerna i Thessaloniki tillsammans med Vita tornet. Bågen var beställd som ett triumfmonument av kejsar Galerius för att fira den segerrika kampanjen mot de sassanidiska perserna i 298 e.Kr. och fånga deras huvudstad Ctesiphon. I sin ursprungliga form hade bågen fyra huvudpelare och fyra sekundära. Idag står det bara två av huvudpelarna och en sekundär pelare. Besökare kan fortfarande se de vackert snidade stridsekvenserna på de återstående pelarna i bågen.
3. Rotunda av Galerius
Det äldsta monumentet i Thessaloniki, Rotunda är en massiv rund byggnad som först var ett romersk tempel, sedan en kristen kyrka, sedan en moské. Dess väggar är mer än 6 meter tjocka, vilket är en anledning till att det har motstått Thessaloniki jordbävningar. Den cylindriska strukturen byggdes 306 som en del av ett stort palats komplex på order av den romerska kejsaren Galerius. Det var antingen avsett att vara hans mausoleum eller något mer troligt som ett tempel. Byggnaden användes som kyrka i över 1200 år tills staden föll till ottomanerna. År 1590 omvandlades kyrkan Agios Georgios till en moské. Lyckligtvis skadades inte de mosaiker som överlevde förrän då. de var helt enkelt målade över. Efter att ha serverat tre religioner är Rotunda nu ett museum.
2. Agios Dimitrios kyrka
Denna stora och imponerande kyrka byggdes på platsen för ett gammalt romerskt bad där legenden säger att dess namne, St Demetrius, fängdes, avrättades och tappades ner en brunn av romerska soldater. Det är en fem aisled basilika med en unik hexagonal skottkärna som kallas en ciborium. Av särskilt intresse här är en berömd 6-panels väggmålning som är en Thessaloniki finaste mosaik, visar St Demetrius med barn och byggare av kyrkan. Detta är inte bara en av de största kyrkorna i staden, det anses vara ett av de mest historiskt och religiöst viktiga husen av dyrkan i hela Thessaloniki.
1. Vitt torn
Detta cirkulära, vitkalkade vattentorn är symbolen för staden. Tessalonikis själv är tornets historia ganska storied. Ursprungligen bildade det ett hörn av stadens bysantinska och ottomanska försvar innan de flesta av väggarna slogs sen på 1800-talet. Under osmanska regimens tid var det en fängelse och platsen för flera torteringar, och nicknamnet "blodet av tornet". Som ett försök att försona för detta var byggnaden symboliskt vitkalad och omdämnades till det vita tornet. Det håller det namnet idag, även om färgen är mer av en buff. Idag tjänar det vita tornets inre som ett omfattande museum som visar det dagliga livet i olika tidsperioder i Thessaloniki. Förutom ett antal artefakter, har den tredje berättelsen en replikering av en bysantinsk era hem och dess typiska inredning.
