Många av de små städerna i Portugal landar förlorade i tid. Invånarna gör fortfarande portvin på gammaldags sätt, laga mat med åldersgammal Alentejan-teknik och föredra åsnor som transport. Inte många turister gör det till dessa skivor av europeisk historia så förvänta sig en autentisk, om än långsam tempo upplevelse. En översikt över de mest charmiga byarna i Portugal:
14. Almeida
Denna lilla stad med färre än 2000 personer sitter på Portugals centrala östra gräns. Låt inte Almeida lilla storlek lura dig - det försvarar en mycket viktig korsväg som kommer in från Spanien. Faktum är att Almeida Castle fortfarande står trots att ett lyckligt skal slog krutshoppet under krigsspåret 1810. Explosionen dödade 500 försvarare och nivån halva staden. Försvaret av korsningen är så viktigt för lokalbefolkningen att staden håller Museu Histórico Militar de Almeida, ett intressant museum inbyggt i en underjordisk labyrint.
13. Sortelha
Resenärer som gör det till Sortelha är gratis att vandra i stadens historiska slott utan tillsyn. Förvänta dig inte biljettlinjer, tjänstemän, hinder eller räcken. Du är på egen hand som gör att du kan klättra upp till slottets torn på egen risk. Klättringen är värt det eftersom Sortelha kronar en kulle. Efter att ha klättrat nerför slottets krigsrör, hämtar du en broschyr som tar dig genom en självstyrd vandringstur i den nyligen restaurerade byn. Sortelha är så medeltida att festivaler med reenactors ofta dyker upp.
12. Elvas
Bevakar en annan viktig korsning mellan Portugal och Spanien, Elvas ligger i en befästning som är formad som en stjärna. Fyrkantiga befästningar gör det möjligt för angripare att fokusera på hörnen där färre försvarare kan avvärja förskottet. Men det finns inga svaga hörn att attackera i en stjärnformad befästning, eftersom pilarna kan regna ner från alla håll. Tour den södra änden av befästningen för att upptäcka dolda passager och historia komma till liv genom överflödig personal. Praca de Republica i mitten av staden håller en vacker katedral och staden använder fortfarande gamla akvedukter för färskt vatten. Full av pärlor, Elvas besöks inte av så många turister som andra småstäder i Portugal, så din sightseeing måste flytta i lokal takt.
11. Ericeira
Kraftfulla havsvågor pekar surfare på Ericeira på Portugals midatlantiska kust. Stadens spektakulära utsikter från en klippa högt över det glittrande blåa vattnet lockar helgåtergångar. Och stadens läckra skaldjur sätter in foodiesna. En livlig park slår med energi i hjärtat av staden, känd som Praca de Republica, och är omgivet av pubar, affärer och fiskrestauranger. Nyare utveckling byggs i söder och väster om detta badort.
10. Castelo Rodrigo
Denna lilla nordöstra portugisiska stad har en ganska intressant historisk historia. Slottet, som bär ar från år av belägring, visar Portugals vapensköld upp och ner. Staden måste göra det för evigt under order av D. João, den tidigare kungen av Portugal. Ordern kom i 1385 efter D. João besegrade herrarna av Castelo Rodrigo i Slaget vid Aljubarrota. Castelo Rodrigo satt med kyrkan av Castilien, som just hade gett D. Beatriz, den enda dottern till kung D. Fernando i Portugal, och han stod vid hennes anspråk på tronen efter hennes fars död. Nu har denna lugna stad ett vackert restaurerat centrum som sträcker sig från det historiska slottet.
9. Lamego
Gå tillbaka i tiden genom att besöka Lamego. Vagga av sluttningarna av portvin land, denna nord-centrala portugisiska staden droppar med barock smak. De flesta turister kommer att klättra i den århundrade gamla barocktrappan som leder till den hisnande Igreja de Nossa Senhora dos Remédios. Den äkta bevarade granithelvet och den överdådigt utsmyckade kyrkan är en glädje för ögonen. De 686 stegen skär sig igenom tät skog innan de bryter ut i fönstret vid den oförglömliga helgedomen med 360 graders utsikt över det omgivande landet. Besöket låter dig bränna bort några av regionens oemotståndliga portvin.
8. Nazare
Fråga lokalbefolkningen och de kommer att berätta för dig - Nazare har de bästa stränderna i Portugal. De långa sandstränderna ger en fantastisk sjöfluga och de aktiva Atlanten ringer till stora vågsurfare. Ta en plats på klippan på lördagarna för att se Portugals största nätfiskebåtar ta in massiva drag. De lokala kvinnorna kommer att gå igenom den åskådande publiken som säljer hantverkare. Och medan du besöker de rena, vita husen i staden som letar efter din nästa fisk och skaldjur, titta bara på havet och föreställ dig en 24-meters våg. I 2013, Garrett Macnamara väg en sådan våg i Nazare att bryta en världsrekord. De stora vågorna orsakas av en undervattenskanon strax utanför kusten.
7. Castelo de Vide
Du hittar Castelo de Vide sitter mitt i portugisiska östra gränsen med Spanien. Mindre än 4000 bor i denna autentiska småstad. En av stadens få attraktioner utöver dess medeltida slott är det kristallklara, rena och uppfriskande mineralvattnet som har riktats för att hälla ut ur olika små fontäner. Livet rör sig långsamt här. Vakna tidigt för att se kvinnor dela berättelser och haka på sina främre steg, barn sparkar fotbollar nerför smala gränder och män spelar kort framför kaféer. Du kommer också att vara glad över vyn från den här kullstaden.
6. Tavira Boende
Tavira, bara två miles från havet vid Algarves södra kust, har stått sedan bronsåldern. Klipp i två av Rio Gilão, Tavira är ett vandrareparadis. Kullerstensgator väver genom skuggiga parker, upp till ett upphöjt slott, över en romantisk romersk bro, och förbi många gotiska och renässanskyrkor. Fiskare tar dagliga fångster till en modern flodmarknad och staden ligger bara två miles till de vita sandstränderna i Ilha de Tavira.
5. Obidos Var att bo
Obidos drar tusentals turister per år med sin förlorade kvalitet och en mängd olika festivaler. Om du letar efter en autentisk portugisisk liten bysort, kan du inte hitta den här bland publiken. Men den omgivande slottens mur kan vara oemotståndlig. Inuti befästningen hittar du en labyrint av smala kullerstensgator som förbinder stora vita hus, blomsterträdgårdar, restauranger, affärer och barer. Hilltop slottet har renoverats som ett lyxigt och exklusivt hotell för dem som söker utsikt och lyx.
4. Monsanto
I centrala Portugal hittar du en kulle som ströms med 200 ton stenar som om de släpptes från himlen. Inbäddat mellan stenarna är Monsanto hus och byggnader. Åsnor används fortfarande för transport av mindre än 1000 fastboende. Gemenskapens uppfinningsrikedom visar som stenblocken fungerar som befästningar, väggar och till och med tak. Det finns även ett hus byggt direkt in i en av de största stenarna i staden. En gång namngav den mest portugisiska staden i Portugal, är denna unika stad en otrolig sak i den centrala regionen.
3. Marvao
Söder om Almeida, byggt högt på en kulle, vilar på Marvao. Denna stad på mindre än 5000 är inte för svag i hjärtat. De gamla, smala gränderna i staden är snidade direkt in i en klippa som sträcker sig från backen. Husen i Marvao är ljusa och prydda med blommor. Utsikten är hisnande och panoramautsikt som gör att du kan ta dig till Portugals östra landskap. Ett slott försvarar staden, men det finns inte mycket historia av belägring eller krig som lämnar gamla byggnader intakt. En handfull av gäster lockar resenärer som letar efter vägen mindre reste.
2. Tomar
Templars riddare var en religiös militär fraktion ordnad av påven. De var bland de mest skickliga krigarena under korstogarna och icke-kämpande medlemmar avancerade i finansvärlden. De styrde kristendomen från 12 till 1400-talet, och de kallade en gång Tomar hem. Inbäddat mot Sete Montes Woods, har denna historiska pärla fortfarande konvento de Christo, den riddare som tidigare varit riddare. Ta en promenad genom historien genom att besöka Almourol Castle och den gamla synagogan och njut av Fatias de Tomar; ett konfektyrbrödsmat som gjorts här i generationer.
1. Monsaraz
Megalitiska monument från förhistoria står som en kuslig Stonehenge i utkanten Monsaraz, en av de äldsta bosättningarna i södra Portugal. Liksom de flesta städer i spanska och portugisiska gränsen byggdes Monsaraz slott högt uppe på en kulle för försvar. Mormonerna, kristna och riddare av Templar har alla styrt slottet vid någon tidpunkt med var och en lämnar ett kulturmärke. Alentejansk mat och turism är nu stadens största drag. De gamla gatorna Zig Zag förbi ojämna stugor i denna sömniga, autentiska portugisiska stad.
