Historia och arv sopa över Skottland från Highlands till Lowlands, från Orkney till Hebriderna. Århundrade gamla slott och gamla ruiner prickar landet, bevis på ett förflutet som omfattade interna konflikter lika mycket som kamp mot invaderare, inklusive norska kungar lika mycket som engelska.
Glens och bens är dagens ordning för skotska utomhus är helt enkelt fantastiska. Det högsta berget på de brittiska öarna finns här, Ben Nevis, liksom några av de mest dramatiska kusterna som du sannolikt kommer att stöta på. Lägg till det på rullande kullar, lugna lochs och en mängd öar att utforska (över 790), och det finns ännu mer anledning att besöka Skottland. Men var ska du gå? Här är en titt på de finaste små städerna i Skottland du kan basera dig i.
15. Anstruther
En resa till denna pittoreska fiskeby skulle inte vara komplett utan att besöka Anstruther Fish Bar - och ja det är en fisk- och chippaffär. Det har vunnit väskor av pris för sina biljetter (de grumliga ärterna är av särskilt berömdhet) och har tjänat som Robert De Niro, Tom Hanks och Prince William. En annan prisbelönt plats i stan är Scottish Fisheries Museum, där du kan lära dig om den skotska fiskeindustrin från förhistoria till nutid och njuta av museets historiska byggnader, inklusive Abbot's House från 1500-talet.
14. Braemar
Den kungliga förbindelsen i denna stad är stark. Först och främst är Balmoral Castle, en gång bosatt av den kungliga familjen, bara några kilometer nerför vägen, och är delvis öppen för allmänheten när den inte lever i. För det andra är Braemar platsen för Braemar Gathering, en årliga Highland Games som traditionellt deltog av den kungliga familjen, sedan drottning Victoria. Historia vimlar: Det finns 1700-talets antika fyllda Braemar Castle, och ruinerna av 1400-talets Kindrochit Castle, till exempel. Det är också på tröskeln till lätt vandring i Morrone Birkwood Nature Reserve, liksom en brant stigning upp den närliggande kullen Creag Choinnich.
13. Kelso
Bara ett stenkast från den engelska gränsen och full av historisk och arkitektoniskt intresse kom Kelso till liv när byggnaden av sitt kloster beviljades tillstånd 1138. Nästan ett årtusentals senare är Kelso Abbeyens ruiner fortfarande imponerande och välbevarade. Nyare är Grand Floors Castle, som dateras från 1721; Utanför är palatsets storlek och skala imponerande, men inredningen är majestäthängd med gobelänger. Beläget på sammanflödet mellan Tweed och Teviot floder, är denna historiska stad full av saker att göra, äta och dricka.
12. Linlithgow
Den gamla staden Linlithgow, med sin historiska High Street, har ett mycket känt landmärke: Linlithgow Palace. Fastän den nuvarande byggnaden påbörjades 1424 ligger den på en ännu äldre originalbyggnad. Möjligen Skottlands finaste exempel på sen medeltida arkitektur, det är födelseplatsen för James V och Mary, Queen of Scots och omges av en idyllisk parkområde som är känd lokalt som "Peel", som inkluderar den idylliska Linlithgow Loch. Söder om staden är en del av Glasgow-Edinburgh Union Canal.
11. St Andrews
Även om St Andrews är mest känd för att vara platsen för det tredje äldsta universitetet i den engelsktalande världen - och platsen för högre utbildning för den brittiska kungliga familjen - är staden en attraktion i sig, med historiska platser prickade över hela sin gator. På kusten finns de spektakulära klipporna på 1300-talet St Andrews Castle, komplett med fängelsehålor och hemliga gångar, och längre inåt finns det 18 hektar skulpterad natur vid Botaniska trädgården. Annanstans finns det den nu förstörda katedralen från 1200-talet - den största kyrkan som någonsin byggdes i Skottland.
10. Fort Augustus
Fort Augustus ligger vid sydvästra änden av den mest kända av alla lochs: Loch Ness. Denna näst största av Skottlands lochs drar turister från och med i bredden - några i hopp om att verkligen spotta den kryptozoologiska Nessie. Bortsett från att ta en kryssning på Loch Ness själv, lära sig Highlands kultur på Clansman Center eller kolla på 1800-talets kloster, är det en naturlig miljö i ett attraktivt område av de skotska högländerna som Fort Augustus har som gör det här, om än väl trodden charmare av en stad.
9. Tarbert
Pastellfärgade byggnader, affärer, pubar och de atmosfäriska ruinerna av Tarbert slott från 1300-talet gör denna lilla stad en skiva av estetisk glädje på den isthmus som förbinder Kintyre halvön till Knapdale. Tarbert var nämnt så långt tillbaka som 731 e.Kr., Tarbert var tidigare känd som den plats där fartyg och båtar skulle kunna transporteras över den relativt smala delen av landet för att undvika att gå hela vägen runt Mull of Kintyre. För vandrare, vandrare och löpare är detta utgångspunkten för den 100 kilometer långa Kintyre Way, som omfattar landskapet på denna otroliga halvö.
8. Plockton
Denna lilla by började livet som ett planerat samhälle grundat på fiske, ett försök att begränsa emigration från högländerna. Som sådana är de flesta av husen 19 och 20-talet. Men dess läge är väldigt attraktivt: trots västkusten vetter Plockton mot öster, vilket ger ett mildt klimat och tillåter härligt kålträpalmer att växa här. Staden var populär i Edinburghs skolskola från 1900-talet och fortsätter att locka konstnärer (och turister) idag.
7. Kirkcudbright
Den här staden har förening med konst. Collectives Glasgow Boys (från slutet av 1800-talet) och tidiga 20-talskotskolisterna, som båda besökte och stannade i området, etablerade en konstnärskoloni i Kirkcudbright som varade i ungefär 30 år. Men konstnärerna fortsatte komma och cementerade ett rykte för konst och konstnärer som lever idag. Kirkcudbright grundades någon gång i 1200-talet, och byggdes tydligt av stadens utkik på rader av pastellfärgade hus och medeltida byggnader, såsom 1500-talet McLellan Castle.
6. Killin
Beläget vid den västra änden av Loch Tay ligger sceniska Killin i ett utmärkt läge för utforskning av Highlands. Den ligger väldigt nära de raka Falls of Dochart, som du kan se från en stenbro som korsar vildvattnet. Den berömda MacNab-klanen dominerades här - det finns en förhistorisk stencirkel i grunderna för deras gamla maktplats, Kinnell House; och du kan hitta sin familj gravplats på Inchbuie, en ö i floden Dochart. I norra delen av staden finns ruinerna av Finlarig slott från 1700-talet. Men vandring och vandring på närliggande berget Beinn Ghlas i sig är värt en resa till denna out-of-the-way-plats.
5. Portnahaven
Pretty Portnahaven är en planerad by byggd på 1800-talet. De lilla vita husen är detaljerade runt fönstren med olika färger, känns varmt och mysiga omgivna av det tuffa landskapet. Dess hamn är skyddad och lockar i sig grå sälar, som har varit kända för att komma in för en plats att sola på klipporna. Det här är också en fristad för fågelskådare: klippvatten, petrels, gannets och auks kan vara i överflöd på hösten. Fjärrkontrollen ensam, med dramatiska vågor som kraschar mot stranden, är dock tillräckligt attraktivt.
4. Portree
Den största staden på Indre Hebrides största ö, Portree är mycket attraktiv med sina pastellfärgade hus och hamn fransade av klippor - med en brygga som designats av Thomas Telford för att starta. Staden ligger perfekt som en inkörsport till Trotternish-halvön (ett av Skottlands 40 nationella naturområden), nära det berömda landmärket Gamla mannen i Storr samt för att utforska resten av Skye. Aros Center på Portree firar Skye Gaelic-kultur - det finns rättvisa talare på språket på ön.
3. Pittenweem
Handel med Belgien och Nederländerna påverkade den mycket vackra stilen hos husen i Pittenweem, med sina vita väggar och röda tak. En av de mest aktiva fiskebyarna i Fife, blev det ännu mer upptagen från 1982 när byn lanserade sin första Arts Festival, som nu är en av de mest älskade i Skottland. i 2013 över 25 000 visade sig - nästan 25 gånger dess befolkning. Den här pittoreska platsens svängande gränder sträcker sig också med historia: ett abbey från 1318 står över ett heligt givet samband med St Fillan.
2. Stromness
Beläget på "Mainland" - den största av Orkneyöarna - handlar det här om en robust kustnära charm, med brunstenskonstruktioner huddled av det hackiga havet. Först registrerade på 1500-talet som plats för ett värdshus, blev Stromness viktigt i nästa århundrade som en hamn på grund av krig med Frankrike som inkräktar på Engelska kanalen. Dess brygga rymmer det mycket omfattande Pier Arts Gallery, med en hel 20th århundrade konst på show. Mindre än 20 minuters bilresa norrut är Skara Brae, en neolitisk plats som förutspår både Stonehenge och de stora pyramiderna, en samling mystiskt välbevarade hus och bara en del av Orkneys gamla platser.
1. Tobermory
De färgglada affärer och restaurangerna i Tobermory på Isle of Mull är kända för att de finns bland barnens tv-program Balamory, bland annat. Du kan se varför: De ser otroligt pittoreska mot de gröna träden, glasigt svart vatten och (ofta) grå himmel. Det finns mycket att göra i stan, med Tobermory Museum, ett akvarium och Tobermory single malt whisky destillery att besöka. Annars är det perfekt som en bas för att utforska denna ö av de inre hebriderna.
