I hjärtat av norra Thailand är staden Chiang Mai. Medan Chiang Mai är en storstad, och har en mångsidig befolkning, behåller den fortfarande gott om orörd vildmark och vacker natur. Därför är Chiang Mai ofta känd som Nordens Rose. Även om de ofta används som bas för att utforska omgivningsområdet, kan de som besöker Chiang Mai också turnera otroliga forntida tempel, fånga elefanter i naturen, utforska det lokala kulinariska landskapet och till och med affären på livliga nattmarknader. En översikt över de största turistattraktionerna i Chiang Mai:
10. Wat Umong
Det finns ingen brist på spektakulära tempel i Chiang Mai, men Wat Umong framträder som en av de mest intressanta. På över 700 år var Wat Umong förmodligen byggd för en munk med rykte för att ta långa promenader i skogen. För att hålla den galna galen munken från att vandra av, byggdes flera labyrintliknande tunnlar. Templet ligger utanför staden, vilket ger en mer avskild känsla. Också värt att notera är grand stupa vid ingången till Wat Umong och de natursköna dammarna där besökare kan mata sköldpaddorna.
9. Wat Phan Tao
Den enorma Wat Phan Tao är helt framställd av trä, med underbara teakpaneler som höjdpunkten i denna arkitektoniska struktur. Beläget i den muromgärdade staden Chiang Mai, är Wat Phan Tao elegant och detaljerat. Taket präglar gyllene finialer som är avsedda att representera ormar, Lanna-blommotivet repeteras flera gånger i teakfasaden och stora, stabila trästolpar stöder de lika imponerande träbalkarna. På baksidan finns en damm och en Buddha staty under ett Bodhi träd. Ljusa orange flaggor och de djärva färgerna på munkens klädnader förstärker den visuella överklagandet av detta anmärkningsvärda tempel.
8. Royal Park Rajapruek
Rajapruek, eller Ratchaphruek, är namnet på Thailands nationella blomma. Den har skarpa små, men pulserande gula blommor, och det kallas ibland som det gyllene duschträdet. Royal Park Rajapruek är uppkallad till dessa underbara blommor, och det är ett offentligt utrymme där besökare kan beundra en fantastisk samling trädgårdar och dammar. Parken är stor, men det finns spårvagnar som kan shuttle besökare runt parken för att se så mycket utrymme som möjligt. Området är en populär plats för en scenisk promenad samt en picknick när vädret är soligt.
7. Talat Warorot
Precis bredvid Ping River är Talat Warorot, en av de största och äldsta marknaderna i hela Chiang Mai. Marknaden är en unik blandning av leverantörer som tilltalar både turister och lokala invånare. Stativ erbjuder varor som handknutna nät för fiske, påsar med torkade teblad och kryddiga thailändska korv. Förutom de mer permanenta båsarna, säljer leverantörerna banorna genom marknaden med vagnar på hjul och ringer ut vad som är till salu under vägen. Talat Warorot är också en av de få platserna i Chiang Mai där shoppare fortfarande kan flagga ner rickshaws för åkturer.
6. Wat Phra Singh
Den mest kända av Chiang Mai templen är Wat Phra Singh. Inrymt inuti templet är dess mest kända attraktion: Den ikoniska statyn av Buddha kallas Phra Buddha Sihing. Legenden säger att statyn själv togs till Chiang Mai från Sri Lanka. Wat Phra Singh går tillbaka till 1400-talet, och det byggdes av kungen Pha Yu som en grav för sin far. Templet har också otroligt detaljerade väggmålningar, varav många avbildar scener från Thailands historia. Buddhistiska munkar samlar fortfarande, tränar och bor inom Wat Phra Singh, så religiös respekt bör ges.
5. Elephant Nature Park
Chiang Mai är känt för sina elefanter, men inte alla elefantattraktioner har djurens bästa för hjärtan. För djurälskare finns det en perfekt lösning: Elephant Nature Park. Ligger norr om staden, är Elephant Nature Park en fristad för räddade elefanter. Besökare kan komma nära och personliga med elefanter, titta på dem äta, tvätta och leka i en naturlig, vild livsmiljö. Besökare kan komma till turens lokaler för dagen, men det finns också möjlighet till övernattningar.
4. Wat Chedi Luang
Även om det inte är så dekorativt eller grand som några av de andra tempelarna i staden, är Wat Chedi Luang fortfarande ett historiskt stopp. Detta höga tierade tempel går tillbaka till 15-talet och byggdes i den traditionella Lanna-stilen. Vid en tidpunkt var templet den största strukturen i Chiang Mai, men skador i århundraden förbi från orkaner och bränder orsakade omfattande förstöring. Lyckligtvis har seriös restaurering pågått i 30 år, och besökare kan nu beundra Buddhas staty som heter Phra Chao Attarot och titta på de dagliga ritualer som utförs av munkar precis utanför templets struktur.
3. Thai Cooking Classes
En av de mest populära tidsfordriv för resenärer till Chiang Mai deltar i thailändska matlagningskurser. Det finns över två dussin anläggningar i staden där det är möjligt att lära sig att laga traditionella, autentiska lokala kök. De flesta klasser kommer att fokusera specifikt på rätter från norra Thailand, och många andra betonar vegetarisk mat. Ett av de mest upplysande valen är att laga mat i ett hem med en lokal eller att handla på de lokala marknaderna för färska ingredienser. En populär maträtt att skapa är khao soi eller nudlar i en kryddig röd buljong som ofta toppas med antingen kyckling eller nötkött.
2. Chiang Mai Night Bazaar
Det finns ingen brist på fantastiska marknader i Chiang Mai, men Night Bazaar är överlägset mest känd. Inte överraskande är det också en av de mest populära turistattraktionerna i Chiang Mai. När solen börjar sätta, kommer Night Bazaar till liv. Från ca 6 pm varje kväll till midnatt fylls nattbazaren med både lokalbefolkningen och turisterna som surfar på olika boder. För souvenirer är det utan tvekan en av de bästa platserna att handla. Många säljare talar engelska, och de flesta är villiga att förhandla om pris. Förvandlas till de mindre gränderna från Night Bazaar för mer lokala produkter och leverantörer samt färre turister.
1. Wat Phra That Doi Suthep
Vad gör Wat Phra That Doi Suthep ett så imponerande tempel, och en som definitivt bör besöks, är dess plats. Templet finns på ett berg med utsikt över staden Chiang Mai, vilket innebär att den har den bästa utsiktspunkten i hela regionen. Naturligtvis är platsen inte den enda anledningen att besöka. Wat Phra That Doi Suthep är mycket igenkännlig tack vare sin guldpläterade chedi eller stupa, som ibland syns från staden nedan på tydliga dagar. För att nå templet måste besökarna klättra över 300 trappor vid hög höjd eller välja linbanan.
