För att bättre förstå dagens, måste vi förstå det förflutna. Ett bra ställe att starta denna strävan efter förståelse är en av världens stora förhistoriska civilisationer: Teotihuacán, Mexiko.
Teotihuacán var på sin höjd från omkring första till femte århundradet, då det var bland världens mest bebodda städer med upp till 150 000 invånare. Idag ligger staden i ruiner, vilket gör den till en av de viktigaste arkeologiska platserna i Mexiko. Det är också den mest besökta.
Teotihuacán var ett stort religiöst centrum som du ser från de många religiösa monumenten och strukturerna som finns här. Dess invånare tillbedde några av samma gudar som andra mesoamerikanska kulturer gjorde. De engagerade sig i mänskliga offer, eftersom människor och djurrester hittades i gravar. Man tror att offren gjordes när strukturerna expanderades.
Teotihuacáns verkar gåta som vi ser tillbaka på dem idag. De sägs vara ett fredligt samhälle av bönder, eftersom staden inte innehåller några defensiva strukturer. Men deras tempel innehåller många symboler på krig.
Staden övergavs i sjunde eller åttonde århundradet av skäl som inte är kända för vissa. Arkeologer tror att nedgången troligen orsakades av överbefolkning och utarmning av naturresurser. Det var aztekerna som gav Teotihuacán sitt namn när de kom fram här omkring 1320. Namnet betyder "Guds stad" och de trodde att gudarna hade samlat här för att skapa solen och månen efter att den sista världen slutade. Från deras bas i Tenochtitlán (i nu Mexico City) använde de den som pilgrimsfärdsdestination.
Kommer dit
Teotihuacán ligger ca 50 km (30 miles) norr om Mexico City, vilket gör det mycket genomförbart som dagsutflykt. Det finns väsentliga 3 alternativ för att komma till Teotihuacan från Mexico City:
Med bil
Från centrala Mexico City tar det cirka 45 minuter om du använder vägtullvägen eller mycket längre om du använder den gamla frivägen. Det finns en liten avgift för parkering på platsen. Att ta en taxi till Teotihuacan är också möjligt men väldigt dyrt.
Med buss
Bussar till Teotihuacán lämnar Mexico City cirka en halvtimme från två platser: Terminal del Norte (utanför tunnelbanestationen Autobuses del Norte, linje 5) eller utanför Potrero tunnelbanestation (linje 3). Från Terminal Autobuses del Norte, gå mot Gate 8. Det finns en biljettkiosk nästan i slutet av hallen. Kontrollera att din buss går till platsen till Teotihuacán ruinas och inte bara till staden San Juan Teotihuacán i närheten. Från Potrero, avsluta stationen och leta efter vita bussar som går till Los Piramides.
Varnas att trots att polisens kontrollpunkter finns, sker väpnade rån på dessa busslinjer. Rövarna är ofta passagerare själva, som styr bussen vid stopp mellan huvudbussstationen i Mexico City och Teotihuacán. Ibland händer detta med kunskapen om bussföraren och / eller polisen.
Med resebuss
Halv- eller hel dagsturer är ett enkelt sätt att ta sig till Teotihuacan-ruinerna. De kombineras ofta med Plaza de las Tres Culturas och basilikan Guadalupe, som båda ligger utanför centrala Mexico City.
Karta över Teotihuacán
Tepantitlas palats är ett prästerhem bosatt nordost om solens tempel. Den innehåller Paradiset av Tlaloc, den mest kända väggmålningen i Teotihuacán. Denna väggmålning återskapar det dagliga livet boende som leker och plockar blommor medan vatten som rinner ner ett berg visar sitt bevattningssystem. Studera väggmålningen längre, och du ser att människor faller in i berget eftersom deras blod förändras i vatten. Folket är olika färger, vilket kan representera samhällsklasserna. Andra väggmålningar består av tusentals små ritningar som tros visa hur Teotihuacáns trodde att världen fungerade.
8. Tetitla-palatset och Atetelco-palatset
Palatserna Tetitla och Atetelco, belägen väster om de döda avenyn, är en skattkruv av Teotihuacán väggmålningar. Upptäckten på 1940-talet innehåller palatserna några av de bäst bevarade väggmålningarna i ruinerna. Du kommer att se 120 väggar täckta av väggmålningar i Tetitla Palace ensam. En av de mest kända väggmålningarna visar den stora gudinnan eller Spider Woman som bär en huvudbonad som har en uggla gränsad av en orm. Andra väggmålningar visar örnar, slangar och jaguarer. Atetelcos palats, belägen cirka 100 meter bort, visar väggmålningar som avbildar jaguarer och coyoter. Några av dessa djur är målade röda och i processionsformat som har kopplats till krigsbeställningar.
7. Museo Teotihuacan
Museo Teotihuacán, som ligger söder om solens pyramid, är en bra introduktion till vad du ser när du vandrar runt Teotihuacán. Förutom att lära om monumenten hittar du artefakter gjorda av skal, ben och obsidian som användes av dessa gamla människor. Museet har mer än 600 religiösa och konstgjorda föremål, samt handgjorda behov av det dagliga livet. I museets åtta hallar kan du lära dig mer om Teotihuacáns ekonomi, samhälle, teknik, religion och politik.
6. Jaguars palats
Jaguarpalatset utstrålar wow-ness, med röda väggmålningar, nu blekade, utsmyckade med vita ritningar och sniderier. Ritningarna representerar jaguarer och delar av havslivet, såsom skal, inklusive koncher. Till och med idag misslyckas inte denna utsökta konst att imponera.
Nyckeln bland väggmålningarna är en jaguar som blåser en fjäderbalk som dricker med blod. Detta antas vara en symbol för krig, eftersom conch shells blåste innan krigare gick i strid. På toppen av jaguarens huvud är en orm med fjädrar som sticker ut från den.
Jaguarspalatset anses vara en av de mest heliga platserna i Teotihuacán, en stad som är fylld med religiösa byggnader. Bildskärmen som visas i väggmålningen är starkare än på någon av de andra platserna. Några bilder hittades senare avbildade i andra mesoamerikanska kulturer.
På grund av dess närhet till Månens Tempel, tror arkeologer att präster och krigare planerade händelser här som skulle äga rum senare i templet.
5. Palace of Quetzalpapalotl
Palace of Quetzalpapalotl sitter vid den sydvästra kanten av månens tempel. Det anses vara den mest palatsliga byggnaden i Teotihuacán, men det är bara ett av flera palats i staden. Ännu idag, cirka 1500 år efter det byggdes, kan du se strukturen rikedom med sina målade lintlar och snyggt sneda kolonner.
Oavsett om härskare faktiskt bodde på detta palats är öppen för debatt, även om vissa arkeologer trodde prästerna ibland kan ha bott där.
Slottet är centrerat kring en innergård, med fåglar och fjärilar som dekorationer. Det var dessa dekorationer som ledde till sitt namn. Quetzal betyder fjäril.
Slottet upptäcktes i början av 1960-talet och namnges efter mönster med abstrakta sniderier av fåglar / fjärilar med obsidiana ögon hittades på strukturen. De upptäckande arkitekterna trodde att de skulle representera Quetzalpapalotl, en fjäderformad varelse hade fågel- och fjärilskaraktär. Senare arkeologer tror att dessa mönster är mer symboliska för en beväpnad fågel men templets namn har sjunkit.
Slottet byggdes, förstördes och byggdes om tiden staden var bebodd, så du ser en mängd ruiner på ditt besök.
4. Quetzalcoatl-templet
Ciudadela eller Citadel ankrar södra änden av de döda avenyn och fick sitt namn från spanska på grund av dess imponerande väggar. Det var emellertid faktiskt en stor nedsänkt plaza som var tillräckligt stor för att rymma nästan alla Teotihuacans invånare. La Ciudadela centrerar kring templet av Quetzalcoatl eller fjädrad orm. Avslutade under det tredje århundradet står lägenhetskomplex på två sidor av pyramiden; arkeologer tror att stadens härskare kan ha bott i dem.
Templet av den fjädrade ormen är den minsta av de tre pyramiderna i Teotihuacán. Det är byggt på sex nivåer med utsidan av varje nivå med fjädrade ormhuvuden och andra ormhuvud; Dessa ormhuvud kan vara symboliska för krig. Obsidian användes för ögon och gjorde dem glimmer när solen slog dem. En baslindring av den fulla ormen ligger under huvudet.
Den fjädrade ormen på pyramiden kan ha representerat liv och fred, medan eldslangen kan ha stått för krig och den varma öknen. Eftersom Teotihuacáns inte hade en skriftlig kultur, måste arkeologer förlita sig på legender och skrifter från andra kulturer för deras antaganden.
På 1980-talet upptäckte arkeologerna en massgrav med rester av 200 personer på platsen där templets konstruktion trodde att de hade börjat. De flesta resterna är män som tros vara krigare, eftersom vapen är begravd med dem.
Templets konstruktion har talud-tablero arkitektonisk stil där en rektangulär panel sitter ovanpå en sluttande panel. Man tror att detta är första gången den här stilen användes, och den hittades senare i andra mesoamerikanska kulturer. En plattform som heter Asodada ligger på framsidan av pyramiden och döljer mycket av det från vyn i denna vinkel.
3. Avenue of the Dead
Huvudgatan genom antika Teotihuacán kan ha kallats Döda Avenue, men det betyder inte att döda människor begravas på den eller längs vägens sidor. Aztekerna namngav det därför att högarna på sidorna av vägen såg ut som gravar. Arkeologer har nu fastställt att dessa var ceremoniella plattformar som toppades med tempel.
Avenyn var flera kilometer lång, men endast en kilometer eller två har upptäckts och restaurerats. Vid 40 meter (131 fot) bred, skulle denna väg anses vara bred enligt våra standarder idag. Teotihuacán är i ruiner nu, men att gå på Avenue of the Dead ger en glimt av stadens härliga förflutna. Du kommer att gå genom stora bostads komplex och tempel, varav några går tillbaka till före Kristi födelse.
Vid den södra änden av de döda avenyn är en spridande ceremoniell plaza som spanska conquistadors heter La Ciudadela (citadellet). Tittar på ett avstånd som en fästning, det var troligt hemmet för stadens höghärskare.
På väg norrut längs Avenue of the Dead ser du utsökta exempel på bostadsbyggnader och tempel. På höger sida är den enorma pyramiden av solen. På en höjd av mer än 63 meter och en bas mer än 225 meter lång på varje sida är denna pyramid en av de största strukturerna som skapats i den prekolumbiska nya världen. Det skulle ha slutförts omkring 200-250 e.Kr.
På den norra sidan av avenyn är månens pyramid. Nyare forskning tyder på att den byggdes i etapper mellan 1 AD och 350 AD. Det började som en liten plattform och blev så småningom en 46 meter lång pyramid.
2. Pyramiden av månen
Pyramiden av månen ligger vid den norra änden av Avenue of the Dead. Det anses vara en ikon för Teotihuacán. Avslutad en gång mellan 200 AD och 250 e.Kr., den är mindre än Solens Pyramid, men varje gång så imponerande. Byggd över en befintlig struktur, fann en grav innehållande ett manligt skelett de senaste åren, vilket ledde arkeologer att tro att gravar av Teotihuacán linjer också kan begravas under pyramiden. Pyramiden renoverades sex gånger; arkeologer tror att skelettet begravdes runt tiden för fjärde renoveringen. Förutom mannen innehöll graven skelett av djur och fåglar och 400 artefakter.
Pyramiden, som liknar ett närliggande berg Cerro Gordo, firade den stora gudinnan Teotihuacán, som ansågs gudinnan av jord, vatten och fruktbarhet samt skapande. En grav tillägnad den stora gudinnan innehöll människa och djurskelett, smycken och andra reliker. Denna grav tros dateras tillbaka till 100 AD.
Månens Plaza, där ceremonier hölls, kan hittas nära altaret tillägnad den stora gudinnan. På grund av sättet plaza är konfigurerat blev det känt som Teotihuacán Cross.
Om du behöver bränna upp energi kommer klättring till toppen av pyramiden att göra det för dig. Det ger också ett utmärkt tillfälle att se den stora kulturen i Teotihuacán.
1. Pyramid av solen
Imponerande är bara ett ord som beskriver pyramiden, av solen. Denna magnifika struktur dominerar inte bara Teotihuacán, men det är den tredje största pyramiden i världen. Belägen på Döda Avenue mellan Månens Tempel och La Ciudadela, var pyramiden på en gång målade en ljus röd, samtidigt som templets gipssidor var målade med färgade väggmålningar.
Pyramiden är ännu mer imponerande när du anser att byggarna inte använde metallverktyg för att konstruera den. Solens Pyramid bestod ursprungligen av fyra upphöjda plattformar; En annan plattform skulle läggas till senare och ta den till en höjd av 75 meter. Pyramiden byggdes på omkring sekelskiftet. Det var byggt över högar av murar, sedan täckt över med gips. En tunnel som ledde till en grotta hittades inuti, med arkeologer som trodde grottan skulle kunna vara en kunglig grav.
Arkeologer är inte säkra på varför pyramiden byggdes, men tro det kan ha varit ett tempel till en gud som det brukade vara ett altare på toppen. Pyramiden var tungt plundrad genom århundradena med tjuvar med artefakter som kunde ha känt ljuset på dess syfte; väder bidrog också till pyramidens bortgång. Templet kan ha tjänat astrologiska ändamål på grund av dess inriktning mot solen. Obsidian arrowheads och andra artefakter har hittats inuti pyramiden, vilket leder till spekulation, templet kan ha använts för uppoffringar.
Också okänt är dess ursprungliga namn. Aztekerna namngav det solens tempel när de upptäckte den övergivna staden Teotihuacán.
Om du klättrar upp till toppen, som tempelpräster gjorde, kan du se gatan andra ände där står Månens Tempel.
