Många avlägsna öar runt om i världen har några av de mest unika flora och fauna i världen. Vissa har arter av växter och djur som inte finns någon annanstans och som har utvecklats på ett specialiserat sätt. Eftersom dessa öar skyddar mot den hårda konkurrensen som arten står inför på fastlandet, kommer arter att utvecklas som utnyttjar dessa sällsynta förhållanden. Som ett arv av en unik evolutionär historia är dessa ekosystemer oåterkalleliga naturskatter. Denna lista innehåller några av världens mest unika öekosystem.
Obs: Önsekosystemen som listas här är inte nödvändigtvis öar omgivna av vatten, men är markområden, isolerade med naturliga medel från det omgivande landet.
10. Mona Island
Mona Island ligger i centrum av Mona Passage och administrativt en del av Puerto Rico. Det är den största av tre öar som ligger i sundet, de andra är Monito Island och Desecheo Island. Ön upptäcktes av Columbus år 1493 under sin andra resa till New World. Mona Island har varit ett naturreservat sedan 1919 och obebodd i mer än 50 år. På grund av öarnas unika topografi och ekologi har Mona, Desecheo och Monito fått sitt namn "Galápagosöarna i Karibien". Mona-leguanen finns ingenstans i världen, anses vara den mest spektakulära arten på ön. Som de största naturliga växtätarna i deras ekosystem är de viktiga för att upprätthålla balansen mellan klimat och vegetation. På ön finns också många grottritningar som lämnades av öns pre-colombianska invånare.
9. Sir Bani Yas
Sir Bani Yas är den största naturliga ön i Förenade Arabemiraten. Under de senaste två decennierna har ön förvandlats till ett djurreservat av Förenta arabiska emiraterna, Sheikh Zayed, sena hersker. Millioner träd planterades och många djurarter introducerades till ön, inklusive gazelle, rhea, giraff och struts. Den arabiska oryxen, en art av antilop, är nu utdöd i naturen, men Sir Bani Yas Island är hem till en besättning på över 400 som fritt flyter på ön.
8. Lord Howe Island
Lord Howe Island är en liten ö i Tasmanhavet 600 kilometer (370 miles) öster om det australiensiska fastlandet. Lord Howe Island är ett utmärkt exempel på ett ekosystem som utvecklats från vulkanaktivitet i ubåtar, med en sällsynt mångfald av landskap, flora och fauna. Den höga andelen av endemiska arter ger en utmärkt illustration av oberoende utvecklingsprocesser på jobbet. Nästan hälften av öns infödda växter är endemiska. En av de mest kända är Howea, ett endemiskt släktträd av palmer som vanligtvis kallas kentia palmer och gör snygga krukväxter. Flera miljoner exporteras årligen och ger den enda stora industrin på ön förutom turismen. Befolkningen på Lord Howe Island är cirka 350 personer. Endast 400 turister är tillåtna att besöka ön vid någon tidpunkt.
7. Montera Bosavi
Mount Bosavi är en utdöd vulkan i provinsen södra höglandet Papua Nya Guinea. En 2009-expedition av ett internationellt team av forskare och ett TV-besättning från BBC hittade mer än 40 tidigare okända arter när de kom ner i den djupa kratern på Mount Bosavi och utforskade en orörd jungelhabitat som strömmar mot livet som har utvecklats i isolering sedan vulkanen sprängde senast 200.000 år sedan. Arter som upptäcktes i denna förlorade värld omfattade 16 grodor, minst 3 fiskar, flera insekter och spindlar, en fladdermus och en jätte råtta som mäter 82 cm från näsan till svansen och väger en hel 1, 5 kg ).
6. Ogasawaraöarna
Ogasawaraöarna är en skärgård av över 30 subtropiska och tropiska öar, administrativt del av Tokyo men ligger cirka 1 000 kilometer söder om staden. Fram till 1830 var Ogasawaraöarna obebodda och kallade "Muninjima" (som betyder "obebodd ö") som förvandlades till det engelska namnet Bonin Islands. Eftersom de hade varit fria från mänskliga aktiviteter fram till nyligen har ekosystemet på öarna varit väl bevarat. Ogasawaraöarna kallas ibland orientaliska Galapagos. Idag finns det cirka 2300 personer som bor på öarna Chichijima och Hahajima, och ungefär 17.000 turister besöker öarna årligen som lockas av det unika ekosystemet och det vackra havet.
5. Montera Roraima
En tepuiis ett bordsskivor eller mesa som finns på Guyana högländerna i Sydamerika. Den högsta (2.772m / 9094ft) och mest kända tepui är Mount Roraima. Eftersom berget är helt isolerat från markskogen utvecklades nästan en tredjedel av växtlivets arter på Roraima där och är unika för platåen. Mount Roraima blev känd 1912 när Sir Arthur Conan Doyle skrev sin fiktiva roman, The Lost World. Det beskriver uppstigningen av ett Roraima-liknande berg genom en expedition på jakt efter förhistoriska växter och dinosaurier som troddes att leva isolerade och oförändrade i miljontals år på bergstoppmötet.
4. julön
Namngiven 1643 för dagen för dess upptäckt, är Julön ett territorium i Australien i Indiska oceanen. Det ligger 2.600 kilometer nordväst om Perth. Den har en befolkning på cirka 1400 invånare. Öns geografiska isolering och historia med minimal mänsklig störning har lett till en hög grad av endemism bland dess flora och fauna. Öns mest kända endemiska art är antagligen den röda krabban i julön. Trots att det är begränsat till ett relativt litet område, uppskattas det att upp till 120 miljoner röda krabbor kan leva på ön vilket gör det till den mest rikliga av de 14 markbundna krabbearterna på julön. Den årliga röda krabbanmass migrationen till havet för att gyta har kallats en av världens underverk och äger rum varje år i november. efter början av den våta säsongen och i synkronisering med månens cykel.
3. Socotra
Socotra eller Soqotra, ett offshore territorium i Jemen, är en liten skärgård av fyra öar i Indiska oceanen. Den största ön, även kallad Socotra, är ca 95% av skärgårdens landmassa. Ön är väldigt isolerad och ligger ungefär 240 kilometer öster om Afrikas horn och 380 kilometer söder om Arabiska halvön. Den långa geologiska isoleringen av Socotra skärgården och dess hårda värme och torka har kombinerat för att skapa ett unikt och spektakulärt ekosystem. Undersökningar har visat att mer än en tredjedel av de 800 eller så växtarterna Socotra finns inte någon annanstans. Det har beskrivits som den mest främmande utseende på jorden.
2. Komodo National Park
Komodo National Park är en nationalpark i Indonesien belägen inom Lesser Sunda Islands. Parken omfattar de tre större öarna Komodo, Padar och Rincah, och 26 mindre. Parken var ursprungligen etablerad för att bevara den unika Komodo Dragon, världens största ödla. Sedan dess har bevarandemålen utvidgats för att skydda hela sin biologiska mångfald, både marina och terrestriska. Komodo Dragon är världens största levande reptil och kan nå 3 meter eller mer och väga över 70 kg. Som ett resultat av deras storlek dominerar dessa ödlor ön ekosystem där de bor. Även om Komodo-drakar äter mestadels slaktkroppar av döda djur, är de formidabla rovdjur och kommer även att jaga byte inklusive fåglar och däggdjur. Även om attacker är mycket sällsynta har Komodo-drakar varit kända för att attackera människor.
1. Galapagosöarna
Galapagosöarna är en liten skärgård av vulkaniska öar som tillhör Ecuador i östra Stilla havet. Öarna är ganska avlägsna och isolerade, ligger ungefär 1000 km väster om den sydamerikanska kontinenten. Galapagos skärgård består av 15 huvudöar, 3 mindre öar och 107 stenar och öar fördelade runt ekvatorn. Galápagos skärgård är världsberömd för sina unika ekosystem som inspirerades av Charles Darwins teori om naturligt urval. Gigantiska sköldpaddor, sjölejon, pingviner, marina leguaner och olika fågelarter kan alla ses och närmade sig. Stränga kontroller av turiståtkomst upprätthålls i ett försök att skydda de naturliga livsmiljöerna och alla besökare måste åtföljas av en nationell parkcertifierad naturalistguide. En av Ecuadors största destinationer, öarna får för närvarande i genomsnitt 60 000 besökare per år.
