Rock-cut arkitektur är övningen att skapa en struktur genom att hugga ut den av solid naturlig rock. Det finns många exempel på sådant arbete, ofta gjort i stor skala och med intensivt arbete. De klippklippta gravarna och templarna som listas här är bland de mest fantastiska och vackra byggnaderna i världen.
Kungarnas grav
Kungarnas gravar nära Paphos i sydvästra Cypern är en stor nekropolis som går tillbaka till 4: e århundradet f.Kr. Gravarna är huggade ut ur den fasta klippan och dekorerad med doriska kolonner. Trots namnet finns det inga tecken på att någon royalty begravdes här. I stället var platsen den sista viloplanen för ptolemaiska aristokrater och höga tjänstemän.
13. Lycian Tombs
Lycia var en federation av gamla städer belägna i vad som nu är de turkiska provinserna Antalya och Muğla. De lyciska gravarna är utarbetade begravningskammare snidade direkt i bergsytan, vanligtvis i en klippa. Gravarna är oftast snidade som fasaden av timmer Lycian hus. De rika klipporna av rika Lycians var fint arbetade med utarbetad lättnadskärning. På några av de stenklippta gravarna är utsidan dekorerad med reliefer som visar de avlidnes specifika egenskaper och de viktigaste händelserna i perioden. Ingången var förseglad med en skjutdörr som sprang sidledes längs ett spår.
12. Mada'in Saleh
Mada'in Saleh utgör det nabateanska kungarikets sydligaste och största bosättning efter Petra, dess huvudstad. Inställningen, hänvisad till som Hegra bland Nabateans, är anmärkningsvärd för dess ökenlandskap, markerad av sandstenskroppar av olika storlekar och höjder i Saudiarabien. Hegra byggdes runt ett bostadsområde och dess oas under 1800-talet e.Kr. Sandstenskroppen utskurdes för att bygga nekropolen. Totalt fyra nekropolisområden har överlevt, som innehöll 131 monumentala klippklippta gravar som spred sig över 13, 4 km.
11. Mogao Caves
Mogao Caves bildar ett system med 492 templen 25 km (15, 5 miles) sydost om Dunhuangs centrum, en oas som ligger strategiskt vid en korsning på Silk Road. Grottorna innehåller några av de finaste exemplen på buddhistisk konst som spänner över en period på cirka 1000 år. Byggandet av de buddhistiska grottens helgedomar började år 366 e.Kr. som platser för att lagra skrifter och konst. Tillsammans med Longmen-grottorna och Yunganggrottorna är Mogao-grottorna ett av de tre mest kända uråldriga stenskärda templen i Kina.
10. Longmen Grottoes
Longmen-grottorna är tätt prickade längs Xiangshan- och Longmenshan-bergen i den östra centrala delen av Kina. Från norr till söder är avståndet från grottor cirka en kilometer. Det finns över 2100 nischer, mer än 100.000 statyer, cirka 40 pagoder och 3600 tabletter och steles i grottorna. Byggandet av grottorna började 493 e.Kr. Longmen-området är öppet för allmänheten, och även om grottorna inte kan komma in, kan det mesta av konstverket ses från utsidan.
9. Yungang Grottoes
Yunganggrottorna är gamla buddhistiska tempelgrottor i den kinesiska provinsen Shanxi. Grottorna konstruerades huvudsakligen under perioden mellan 460-525 e.Kr. under norra Wei-dynastin. De är ett utmärkt exempel på de kinesiska stenskärningarna från 5: e och 6: e århundraden. Sammantaget består sajten av 252 grottor med mer än 51.000 Buddha statyer och statyer.
8. Goreme kyrkor
Efter en vulkanutbrott för 2000 år sedan bildade lava mjuka stenar i Cappadocia-regionen, i Turkiet. Den mjukare stenen eroderades bort med vind och vatten, vilket lämnade den hårda kappstenen ovanpå pelare, som bildar dagens spritskor. Människor i Göreme, i hjärtat av Kappadokiensregionen, insåg att dessa mjuka stenar lätt kan snidas ut för att bilda hus, kyrkor och kloster. Dessa kristna helgedomar innehåller många exempel på bysantinska fresker och representerar en unik konstnärlig prestation från den post-ikonoklastiska perioden.
7. Lalibela kyrkor
Lalibela är en av Etiopiens heligaste städer, den andra bara till Aksum, och är ett pilgrimscentrum för mycket av landet. Denna landsbygdsstad är känd runt om i världen för sina monolitiska kyrkor, som spelar en viktig roll i bergskärningsarkitekturens historia. Trots att katedralernas datering inte är väl etablerad, anses de flesta ha byggts under 12 och 13-talen genom en medeltida etiopisk civilisation. Kyrkan St. George är den mest kända och sist byggda av de elva kyrkorna. Komplexets dimensioner är 25 meter vid 25 meter vid 30 meter (82x82x98 ft), och det finns en liten dopbassäng utanför kyrkan, som står i en konstgjord gräv.
6. Ajanta Caves
Ajanta Caves i den indiska staten Maharashtra är stenklippta grottmonumenter från 2: e århundradet f.Kr. Ajanta klosterkomplex består av flera viharas (monastiska hallsalar) och chaitya-grihas (stupa monumentsalar) skuren i bergsskäret. Vid 480 år övergav grottorna vid Ajanta. Under de närmaste 1300 åren växte djungeln tillbaka och grottorna var dolda, unvisited och ostörda fram till 1819 när de stenklippta templen återupptäcktes av en brittisk officer.
5. Ellora Caves
Ellora Caves ligger 30 km (19 miles) från staden Aurangabad i Indien. Ellora representerar epitomen av indisk rock-cut arkitektur. De 34 buddhistiska, hinduistiska och Jain-klippda templen och klostren byggdes mellan 5: e och 10: e talet. De buddhistiska grottorna var de tidigaste strukturerna och består huvudsakligen av stora flervåningsbyggnader som huggs in i berget, inklusive bostäder, sovrum, kök och andra rum. Kailasa-templet är Elloras oöverträffade mittpunkt. Denna gigantiska struktur, avsedd att återkalla Mount Kailash, skars ut ur en enda sten och täcker ett område som är dubbelt så stort som Parthenon i Aten.
4. Queensdalen
Queenslandens dal är en plats i Egypten där faror från faraonerna begravdes i antiken. Dalen ligger nära den bättre kända dal av kungarna, på västra stranden av Nilen mittemot Thebes. Detta karga område i de västra kullarna valdes på grund av dess relativa isolering och närhet till den antika egyptiska huvudstaden. Nekropolen rymmer över 70 klippklippta gravar, varav många är eleganta och överdådigt inredda.
3. Kungarnas dal
Kungsdalen är en dal i Egypten där under en period på nästan 500 år från 1500-talet f.Kr. F.Kr., byggdes gravar för kungarna och privilegierna adelarna i Nya Kungariket. Dalen innehåller 63 gravar och kamrar, sträcker sig i storlek från en enkel grop till en komplex grav med över 120 kamrar. De kungliga gravarna är dekorerad med scener från egyptisk mytologi och ger ledtrådar till periodens övertygelser och begravningsritualer. Alla gravarna verkar ha öppnats och rånats i antiken. Endast den berömda graven av Tutankhamun skonades från det värsta av graven.
2. Abu Simbel
Abu Simbel är en arkeologisk plats som består av två massiva klippklippta tempel i södra Egypten på västra stranden av sjön Nasser. De dubbla templen var ursprungligen huggen ut ur bergssidan under Pharaoh Ramesses regerings storhet under 1200-talet f.Kr., som ett bestående monument till sig själv och hans drottning Nefertari. Komplexet flyttades i sin helhet på 1960-talet för att undvika att de nedsänktes under skapandet av Nasser Lake, den massiva konstgjorda vattenreservoaren som bildades efter byggandet av Aswan High Dam på Nilen. Abu Simbel är fortfarande en av Egyptiens främsta turistattraktioner.
1. Petra
Petra, den berömda "rosa röda staden, halv så gammal som tiden", var den gamla huvudstaden i Nabataean-riket. Det är utan tvekan Jordans mest värdefulla skatt och största turistattraktion. En stor, unik stad, huggad i sidan av Wadi Musakanolen för århundraden sedan av Nabataeans, som gjorde den till en viktig förbindning för silkes- och kryddvägarna som kopplade Kina, Indien och södra Arabien med Egypten, Grekland och Rom. Den mest utarbetade byggnaden i Petra är Al Khazneh ("The Treasury"), huggen av ett sandstenrock ansikte, det är massiv fasad som dvärger allt runt den.
